高德纳咨询公司(Gartner)的数据显示，到 2020 年，互联设备(不含个人电脑、智能手机和平板电脑)总数将达到 260 亿台。物联网产品和服务供应商将创造超过 3000 亿美元的增量收入。

目前，美国国防部高级研究计划局（DARPA）正在推进两个项目：“快速轻型机器人”（FLA）和“敌对环境下联合作战”（CODE），前者计划设计出一款旋翼机，能够在没有外界操控的情况下以极高的速度在城市环境或建筑物内部敏捷地飞行；而后者的目标是开发无人飞行器，将能够在完全与总部失去联络的情况下完成一整套攻击程序——搜索目标、锁定、跟踪、攻击、评估。它们将有可能促成“杀手机器人”的研发。

据军事与航空电子网站2014年2月23日报道，美国空军机载传感器专家将进行无人飞行器(UAV)的飞行试验，以测试一个新型超光谱传感器，通过探测物体的光谱特征发现人眼看不到的地面目标，比如隐藏的临时爆炸装置(IED)或非法鸦片农作物。

8月27日，国家电网公司在福建福州召开“无人飞行器巡检技术研究”科技项目验收会。验收专家组一致认为，该项目在非通视电力巡检、毫米波雷达自主避障、三光传感合一巡检吊舱及线路自动跟踪、基于三维电网地理信息系统(GIS)的无人机精确三维航路规划与实时监测等方面的研究成果达到了国际先进水平，同意通过验收。