众所周知，许多的制造企业不得不常常面临难测的周期性需求，同时还要应对由于不能保持与客户需求同步而带来的风险，无疑这会使公司的财政状况极其不稳定，而这一现象已经在全球企业的运营中愈演愈烈。

    惠普亚太地区咨询与集成服务部门制造行业总监Jeanne Yeo认为，那些全球性制造企业，有的可能会把总部放在中国台湾省，把工厂则设在中国内地，而销售办公室则遍布美国和欧洲。现在，跨国企业拥有着一个前所未有的庞大的业务网络，因此就需要相应的基础设施和技术使之能够实现业务实体之间的有效协同。

    全球化正在使产品配送、销售以及执行方式发生改变，仅仅将供应商、工厂与分销渠道简单地连接到一起还远远不够。除了远程监控外，现代的经理们还需要应对包括需求、制造与研发在内的产品生命周期链的复杂整合。面对如此多的棘手问题，制造商们经常面临着成本的限制、控制和审核等问题就不足为奇了。由于各业务实体的分布非常分散，所以企业需要确定所有业务实体都标准化和通用化。这意味在整个供应链中的内容要保持高度一致，供应链中的每个成员都使用通用方法和相同的流程，从而使得整个供应链具备可视性和透明度。这样管理层才能快速制定业务决策。

    惠普亚太和日本区企业计算及专业服务集团制造与分销行业总经理Kumar Narayanan认为，首席信息官需要重新设计IT体系结构、供应链管理和客户链管理，以满足跨国企业实现全球业务管理的需求。这样能够解决降低成本这样长期困扰企业的问题，特别是典型的制造企业现在都希望将IT支出降低1.5个百分点左右。

    可视性极为重要

    Narayanan建议首席信息官考虑一下专为全球实施而设计的惠普供应链可视化解决方案，该解决方案能够让制造商随时随地了解整个供应链中的预测、订单、库存和发运等信息。Narayanan解释说，预测分析是惠普可视化解决方案中的关键一环。其它解决方案都专注于怎样进行事后弥补，但惠普深信，对于供应链应该进行前瞻性管理，而不是被动反应。

    但是，怎样与处于价值链下游的制造商的合作伙伴实现兼容，是实施此解决方案之前需要考虑的重要问题。Yeo表示，“如果仅是内部实施，对于我们来说可能会非常轻松，但是如果向外部延伸并与供应商连接，情况就发生了变化，因为一些供应商在收集这些信息时没有使用相同的数据或IT系统标准，而制定相同的标准则需要时间。”

    完善的产品与服务

    惠普作为一家主要的制造商提供了从面向个人消费者到企业级客户的全套产品，能够帮助企业有效应对复杂供应链管理所面临的难题。惠普本身就是一家制造公司，因此该解决方案对于惠普自身来说同样合适。惠普了解该解决方案的方方面面，因此能够设身处地帮助企业解决难题。

    正是基于这样的考虑，惠普充分应用了动成长企业的原则，通过简化IT基础设施、供应链及削减开支，成功设计出了一个每年能够节省10亿美元的机制——简言之，就是驾驭变革。惠普的IT整合，削减了数以百计的数据中心和数以千计的服务器与应用；通过单一的安全门户网站将全球的人力资源职能标准化，以此实现人力资源自动化；极大简化供应链。

    惠普供应链的核心是将50个基于产品的供应链整合为5个方面，涵盖了从“零接触（只在制造流程进行少量干预）”到“高度接触（要求复杂的配置与售后服务）”。这样做还能使惠普将合作伙伴集成至其供应链的时间从6个月减少到2个星期。

    推动变革的催化剂来自于惠普意识到，包括应收账款周转天数（DSO）和应付账款支付天数（DPO）在内的指标已经与竞争对手无法相比。其供应链体系结构已经不能与运营更加简化的竞争对手相比。然而，随着新的发展蓝图的展开，惠普不仅能够解决这些问题—— 在2005年，预计与每个竞争对手在上述方面持平——而且要从2006年起奠定自己在各方面的领先地位。

    引领未来

    射频识别技术（RFID）在惠普供应链中扮演了虽小但却重要的角色，电子标签可用于加强资产追踪、提高预测到达时间的精确度，并能够有效追踪供应链中的库存情况。

    人们对此项新兴技术表现出越来越浓厚的兴趣，但是首席信息官需要认识到，RFID标签与条形码是截然不同的。Narayanan对此解释是，“标签能够比条码提供更多的数据，但人们有时候会误以为这二者可以直接交换。其实不然，例如，条形码不会因温度和震动而产生差异，但是标签却会受这些因素的影响。”

    对此类差异的了解能够让首席信息官有效也确定应该从RFID标签中获得何种信息。Yeo认为，“如果您想追踪退货发生的频率，那么您就必须能够随时查看退货日期。此外，您将获得大量的信息，那么就必须弄清哪些信息需要分析。最先获得的只是一些数据，只有您让这些数据代表了某些意义并进行逻辑编辑后，它们才会成为有用的信息。”

    我们需要认识到，所收集的信息应该能够真正解决业务问题。”当人们谈论RFID时，他们关心的是基础设施的可行性和成熟度，但这只是最基本的问题。接下来，惠普要帮助首席信息官和管理决策制定者构建数据仓库和分析系统，以对数据进行分析。毕竟数据在未经充分利用之前还不能称之为信息。” Yeo如是表示。

    惠普是RFID的大力支持者，因为惠普已经通过在自身的仓库中实施RFID而受益匪浅。为了反驳市场上对RFID的怀疑，Narayanan列举了由Stanford所进行的独立研究：通过在加拿大安大略省的一个配送中心中有效实施RFID，制造商实现了38%的净节省。

    这些试验和遇到的各种困难使惠普亲身了解到了RFID所能够带来的丰厚回报和同时具有的缺陷。Narayanan强调说：“如果您懂得如何使用RFID，那么它将为您带来真正的受益。人们认为RFID的使用非常直观，而据我们了解并非如此。但是，如果我们在3年前不亲自迈上RFID之旅，我们同样也不会意识到它所能带来的收益。”