在多次延误之后，微软终于在周一推出旗舰级资料库软体与开发工具。

微软CEO Steve Ballmer在旧金山的Moscone West会议中心正式发表SQL Server 2005与Visual Studio 2005，以及新版Biztalk Server的测试版本。

Ballmer指出新版产品象征重大进展，但也承认“来得是有点晚”。例如，SQL Server上一个版本是在五年前推出。

“我们应该的产品周期至少应该再快一点，”Ballmer说。

除了标准版之外，微软也宣布了免费或精简版本的SQL Server，以及只要49美元的精简版本的开发工具Visual Studio。上周竞争对手甲骨文也表示将推出免费版本的资料库软体。

“推出这些产品目的在于让大家都可以取得，”Ballmer说。“我们并没有忘记我们还有一群广大的开发者，包括Web开发人员、学生或业余开发者。”

微软也推出了小型企业适用的Workgroup版SQL Server产品，每颗CPU授权价为3,899美元。

标准版要价从原有每颗CPU的4,999提高到5,999美元，而企业版授权价则维持在每颗CPU 24,999美元。

除了Visual Studio 2005以外，微软还推出名为Team System的高阶版开发工具，主要锁定包括撰写、测试或架构人员的开发团队。Visual Studio 2005 Team Suite价格为10,939美元起跳，需要配合要价在500到5,000美元之间的伺服器软体元件一起使用。

微软也于今天推出Biztalk Server 2006测试版，预定于明年上半推出正式版。新版Biztalk Server将可连结不同应用；微软表示，连接像是Oracle eBusiness Suite、PeopleSoft与Siebel等不同套装应用软体的连接器(adaper)都会免费包含在Biztalk Server 2006中。它还将强化自动化工作流程(workflow)功能，并可接收来自RFID读卡机等来源的资料。

Ballmer：没什么跑不动的

Ballmer也利用开幕演说谈到过去只能在Unix伺服器或大型主机上执行的工作，现在微软也做到了。

“今天我们可以说没有什么东西是大到Windows与微软平台跑不动的。”Ballmer说，他还请来英特尔CEO Paul Otellini站台，Otellini展示了最近由Dell、HP、IBM、NEC及Hitachi所推出的Intel与Windows-based的硬体产品。Otellini还表示Visual Studio 2005可直接与Intel的转译器(compiler)与工具结合使用。

除了SQL Server以外，Ballmer也再度向甲骨文客户招手，如果从竞争对手产品转用SQL Server将可享有打五折优惠。而甲骨文则号称支援微软新的开发工具与甲骨文的Windows版本的资料库。

微软也展示使用者可以从下一版生产力应用Office 12中的Excel直接存取SQL Server 2005的资料。Office 12定明年下半推出。软体顾问公司Avanade即用此为一家营运公司PCL开发管理网路上文件的系统

Avanade一名高层Larry Barnes指出，新系统有很多天，但是五年真的让急著服务客户的该公司等太久了。

“18-24个月差不多刚刚好，”他说。“比较能配合微软和SQL Server团队对企业演进的时程预估。我们很多客户都很满意这种时程。”