据介绍，新型智能身份证将采用非接触式IC卡技术，即新型身份证的核心是一个指甲大小的嵌入式微晶片，晶片中储存有个人信息，可以通过电子方式读卡，并与国家安全部门建立的数据库进行核对。新身份证与目前身份证的一个重大区别是，目前使用的身份证只能视读，不能机读，相比之下，新身份证将具有使用计算机读取卡上信息的功能。
另据有关消息透露，新的身份证将首先在北京、上海、天津、深圳和长沙签发。公安部预计到2008年年底基本完成全国身份证换发工作。
新型智能身份证受到各界关注，与此同时，这一全球最大的电子身份证项目给信息产业带来的商机更吸引了IT企业的目光。
“身份证商机”有多大？根据目前公安部门提供的数字，全国16岁以上公民人数大约在9亿左右，但在今年1月1日起实施《身份证法》后，按照规定“16岁以下的公民可以自愿申办身份证”，因此未来将自愿申请者计算在内，预计全国将有10亿人申办新身份证，如果按照每张20元工本费计算，“身份证商机”的市场蛋糕应在200亿元以上。
“10亿张智能身份证带动起的将是一个庞大的信息产业链，包括芯片设计、生产以及制卡，再到读卡和数据库建立等等。”公安部的一位相关人士表示。据了解，“身份证商机”的第一桶金已被4家国内公司分获，它们分别是大唐微电子、华大、华宏以及清华同方微电子，上述4家企业将承担新身份证的芯片设计、研发和生产的全部工作，其中目前清华同方和华大已通过相关部门的认证。至于“身份证商机”的另一大块制卡业务，有消息说公安部已圈定了两家公司，但迄今没有向外界披露这两家公司的名称。
虽然已有不少环节敲定了厂商，但公安部相关人士表示，除去IC卡本身，本次更换身份证设计范围很大，包括数据库升级、读卡机具等等。随着更换工作的向前推进，还将有一系列商机显现出来。（张念庆