在美国国防部以及沃尔玛、麦德龙等大型零售业集团,出台了要求其供应商在货物包装上使用RFID标签的计划后,许多组织开始加入到这项计划中。在这种情形下,供应商不得不开始拟定新的业务计划,以满足其客户的需求。而对评估和配置RFID技术的企业,从竞争优势的角度上说,供应商的盲目遵循是缺乏远见的,并可能导致投资成本的浪费和组织技术策略的失败。
根据MetaTrend的研究:在2004-2005年期间,利用新技术(如:RFID、UCCnet)、提供用户化服务、以及改善可见度等需求,将驱使行业对其供应链的实际应用(如:仓储、运输、生产)进行升级;同时,国际性的贸易、安全、发展趋势等因素,也将激发行业对其全球性贸易、业务持续、安全以及突发事件的解决方案进行升级。到2008年,行业将在CRM(客户关系管理)、SCM(供应链管理)、PLM(产品生命周期管理)应用中实现信息处理的融合,从而对用户和产品周期的需求量/收入量进行全面掌控。
显然,供应商在纷纷遵循沃尔玛等大型零售商对RFID的要求的前两年中,无法确定其投资的回报率。然而,这个结论并不能成为放弃RFID技术应用的理由。许多消极的投资回报率往往与不成熟的标准或技术、缺乏规模经济、以及供应链有限采用等因素相关。一旦这些问题得到解决,并且在制造商与使用RFID标签的包装供应商之间能够实现成本的合理转移,那么投资回报将出现盈余的趋势。我们有理由相信,供应商为满足其主要客户(如沃尔玛、麦德龙等大型零售业集团)的需求,必须对RFID技术有充分的认识和理解,并对RFID技术应用的业务过程进行审查。如果缺乏长远考虑,企业将在RFID应用问题上面临巨大的风险,并可能错失这项高投资回报、高影响作用的技术应用。
建造现代企业的RFID应用业务,正如1995年为建造共同的Internet接入而实施的业务计划一样。在那个时期,企业相信只要对服务器、路由器、网络进行一次"重大飞跃"式的投资,便是对各种应用最好的准备,尽管他们并不清楚这样做能够取得多大的收益。一些坚持极端成本集中的保守企业对投资缺乏高瞻远瞩,他们把电子邮件视为当时唯一的应用。因此,当基于互联网技术的新应用和新业务得到快速发展时,这些保守企业终于意识到他们陷入不利的竞争困境。由此可见,针对RFID技术的采用,企业不应该仅仅基于投资回报或沃尔玛的考虑而做出决定,他们需要对RFID可能造成的各种影响进行综合分析,否则可能在将来面临竞争风险。
一些主导企业积极开展RFID可行性的全面审查(不仅仅集中在电子产品编码技术上,还包括所有RFID技术),并且对所有可能运用RFID技术的商业过程进行跟踪。目前就某些方面来说,RFID仍然是一项不太成熟的技术,其标准在不断改进和完善;此外,标签、阅读器和软件的成本也是需要关注的问题。因此,综合考虑新的发展需求,企业定期对他们的分析报告和决定进行审查是非常必要的,这也意味着,企业在分析和实践过程中将获取更多的知识和经验。那么,建造RFID业务计划的关键步骤是哪些呢?
组织团队
企业必须认识到采用和部署RFID技术,其影响不仅仅涉及到企业的IT部门。事实上,企业的各个方面都可能受到影响,同样还包括与之相关的供应商和用户。因此,企业需要组织专人负责这项技术的实施。在这个过程中,C级管理人员的参与和协作必不可少。因为一次失败的RFID运用将不可避免的破坏企业与供应商或用户的合作关系,并可能影响企业的声誉。
教育/培训
教育和培训是实施RFID策略的重要组成部份,并且是一个持续性计划,尤其考虑到技术和标准在不断地改进和完善,势必影响到RFID的使用方式。一项RFID教育培训计划不仅仅局限于对技术本身的认识和了解(如:组成部份、专有名词、使用方式等),还包括隐私权和消费者接受度的问题。在公众眼里,隐私权和客户满意度无疑是热门话题,因此,任何形式的RFID计划都需要进行周密的考虑和分析。
把握机会
为配合RFID的教育培训工作,团队成员需要对他们工作中可能用到的RFID技术思路和想法进行探讨和总结。这是由于现阶段的RFID技术和标准存在不可避免的分岐和异议。因此,探讨正是对可能实施的RFID部署(例如:资产管理、供应链、生产、安全、库存管理、物流跟踪等)进行归纳总结的好办法。
结合商业驱动、优先权等因素的考虑,进行合理评估
实施这一步骤,有利于企业为选择最有发展前景的业务计划做好充足的准备。RFID运用在不同方面有不同利益考虑(如;可见度、控制、客户服务等);同时,每项利益考虑都与商业驱动(如:价格、成本、客户满意度、产品性能)密切相关,并且有助于企业测评并完成预期任务。投资回报率则是另一方面的考虑,仅仅立足于投资回报来评价企业的RFID部署是片面的,甚至可能忽略更有助于企业发展的事项。
对候选方案进行分析和确认
对候选方案的确认取决于它们能够为公司作出的价值贡献,并分析考虑它们的可行性和成本。计划的可行性分析需要对技术、流程、组织机构进行审查;成本分析则需要在考虑市场趋势和规模经济的基础上,对目前和将来可能产生的成本进行审查。投资回报分析同样包括这些审查步骤,但由于不同种类的投资具备不同的管理模式,因此,投资回报分析更关注的是对企业的业务运营投资、业务增长投资、和业务转换投资进行可行性分析;如果将业务运营投资的管理原则,用于业务转换投资,其后果可能使企业面临高风险或高回报,同时也可能彻底催毁企业的战略优势。由此可见,不是任何RFID项目都能够(或必须)在短时期内获得高投资回报率。
审查金融影响
对金融影响进行审查不同于成本分析,它强调对计划实施效果进行定量分析和研究,包括:成本降低(如:进行库存最优化)、成本规避(如:改进维修过程)、收入增长(如:减少缺货)、运作效率(如:简化生产过程)。当RFID计划涉及贸易伙伴(供应商或用户)时,这项分析如果缺乏正确操作,将可能成为一项非常繁琐的工作,并失去其原有意义。因此,企业在进行金融影响分析时应该考虑使用专业工具。
制定计划,建立蓝图
蓝图包括一个被提议的行动计划所有的分析结果。这项高级别计划需要对具体实施步骤进行最合理的排序,充分考虑优先权、资源需求、投资计划、合伙人时限等问题。针对这些问题,企业需要运用计量学的相关知识对信息进行测评和利用,从而完善RFID业务计划,并对计划具体实施步骤进行合理调整。
尽管一些企业能够依靠自身力量独立建造RFID业务计划,我们仍建议企业与有经验的咨询公司或系统集成商开展合作,共同建造全方位的RFID应用业务。与此同时,为市场满足需求,越来越多的小型咨询公司也为用户提供相似的咨询服务。它们将服务重点集中于创造一种企业发展策略,其聪明之处体现在能够对组织机构进行仔细审查。考虑到RFID项目将涉及应用、基础设施、业务处理、以及人员等各个方面,因此,致力于发展RFID技术的企业需要确定,他们与之合作的咨询公司不仅仅应该具备专业的RFID技术。企业还需要对咨询公司的项目管理、动态管理、业务处理过程分析、知识转移、以及其他核心的服务技能进行仔细审核,从而确保他们将来的合作伙伴能够提供充分恰当的计划解决方案,而不是只能提供技术服务。
总结:为有效利用RFID技术,企业需要克服对市场需求的盲目遵循,在充分考虑技术、投资类型和企业自身现状的情况下,建造一个综合性的RFID业务发展计划。随着RFID技术的日趋成熟,以及新的应用不断推出,合理部署并实施RFID技术的组织势必会取得更多的市场竞争优势。