Pittsburgh大学电子和计算机工程系现在开发两个项目，目标是为了帮助使用RFID技术的公司开发符合他们实际需求的RFID有源或无源标签芯片。

由Marlin Mickle教授带头，Pittsburgh大学的研究者正在研究两个设计项目。一个是开发一种写在通常RFID标签芯片里的代码，这种代码会增加通常的芯片的数据储存能力，如加强有源标签与感应器的通讯及其与RFID读写器之间的数据传送。另一个项目研究设计一种标签的芯片，除了所必备的数据储存能力，还可以用于进一步开发其他顾客要求的特殊功能。

这两项项目可以帮助公司对传统的RFID芯片进行翻新改造，还可以根据自己的实际需求来设计芯片。Mickle说这样会消除公司为实现某种功能而专门请工程师或技术人员来设计芯片所花费的金钱。然而这种芯片或标签的生产是需要外包的。

为对通常的RFID芯片进行翻新改造，该大学与半导体设计公司ADCUS共同合作，该项目在Pittsburgh大学目前已进入最后的测试阶段，它生成的一套代码会通过射频能量被写入标签的芯片里，这与EPC被编入标签的原理是相似的。

Pittsburgh大学已经对这两个项目的结果申请了专利，而ADCUS对这两项专利有买卖特权。这两项专利解决了如何编写用于定制RFID标签内芯片所需的软件。一旦项目完成，ADCUS会有90天的时间来评审项目成果及协商拥有其IP许可证所需的条件。ADCUS希望能基于该技术开发商业产品。ADCUS公司不会生产RFID标签，但根据该公司的CEO John Kang，他们公司对于新的有源标签开发方法非常有兴趣的。Kang认为Pittsburgh大学是理想的合作伙伴。

今年5月，Mickle与他的同事开始开发第二个项目－使用软件来设计特定标签（这个项目目前现在寻找商业合作伙伴）。这项项目不仅仅是对现有标签进行应用及优化。公司可以购买软件对已有的硅芯片进行布局设计。Mickle与他的同事现在为这种设计软件开发简单易操作界面，功能据称会类似于CAD软件。这种软件据称会结合空气接口协议，这样设计好的芯片符合国际标签标准。

根据Mickle，他的方法会对无源标签特别有利，这种方法在大学里被称为从原始到硅片。无源标签没有电池而必须消耗读写器尽可能少的能量，有从原始到硅片的软件，使用者可以设计比普通标签能量消耗更低的的无源芯片。
 
Mickle说，对大批量的标签（100万以上）需求者来说，这种从原始到硅片标签特制方式会比对普通标签的定制化成本更低。用这种原始到硅片软件进行设计完后，标签原型可以在一个专门的硅片外包加工厂里进行制造及测试，在对原型芯片进行一些所需的完善后，它的生产及标签集成步骤将会外包给专门的公司。

这不是Mickle在大学里第一个RFID项目。在2002年，他设计了一个PENI无源标签，这种标签在与读写器的数据传送上不是采用传统的单天线后向散射方式，而是在一个标签上设计上两个天线，一个是用来传送数据，另外一个是用于从读写器产生的电磁场中获得能量。PENI标签的能量利用效率更高。Mickle说，现在PENI标签项目因为RFID基础设施还未做好准备的原因而被搁置起来了。