MPEG LA成立于1996年,专门管理被基于MPEG-2标准的数字视频技术设备制造商使用的专利许可证包。现在它也管理许多其他类似专利联盟的许可证。
Kevin Ashton,RFID识读器公司ThingMagic市场部的副主管,是RFID联盟的指定发言人。他说联盟很幸运与MPEG LA建立了合作,因为MPEG LA在这方面富有经验。“MPEG LA以往在管理像RFID一样复杂技术的专利许可证方面有很好的表现,”他说,“我觉得[RFID联盟的IP]正处于妥善的管理之中。对我而言,我为此感到激动,因为三年来我一直期待这样的事情发生。不这么做,我不知道行业该怎么发展。现在已经声明了太多的专利…这种连锁声明会毁掉市场。这就是[MPEG-2的上一代标准]MPEG-1所遭遇的。”RFID联盟成立于上个月初(见20家RFID厂商成立专利联盟),为了让那些关键RFID专利的持有者以合理的价格,从终端用户那里得到公平的补偿。这个机构希望通过把专利集中到一个专利包中,来加速RFID技术的采用,使会员公司不必逐个的协商IP的使用。 迄今为止RFID联盟的正式会员包括Alien Technology,应用无线识别集团(AWID),Avery Dennison(艾利丹尼森),the Moore Wallace division of RR Donnelley(当纳利公司Moore Wallace分部),Symbol Technologies(讯宝科技公司),ThingMagic, Tyco Fire & Security(泰科消防与安防)和Zebra Technologies(斑马技术公司)。
位于华盛顿州Everett的RFID硬件公司Intermec Technologies持有超过145项RFID相关专利,却没有加入RFID联盟。当被问及到关于加入RFID联盟的考虑时,公司RFID业务拓展主管Christopher Kelley说,“我们不反对专利联盟,但这对我们是一个重要的问题。我们可能不会加入因为我们拥有如此多的RFID专利。过去因为专利联盟曾引起过反垄断案例。”
在RFID联盟内部共享专利会违反反垄断法,Ashton不同意这个观点。他说,“司法部于1996年公布了对MPEG LA的一系列指导方针,”还有“司法部认为,如果专利联盟遵循这些指导方针,那么将会促进竞争。”同样,也就不会违反反垄断法。Ashton认为这些指导方针构成了MPEG LA如何管理专利的模板。RFID联盟说,他们已经与MPEG LA签订了一份意向书,MPEG LA将有可能很快发布一个对专利的要求,来决定关键专利持有者,然后实施联盟的许可证计划。