“从理论上讲，今天在很多城市你都能将电脑连接到互联网上。不过，对于终端用户而言，颇费思量的是需要考虑采用何种介质（连接方式）。”Yankee Group副总裁Zeus Kerravala指出，“无线网状网技术在城市范围提供无缝的连通性，能更加方便容易地将更多的人员和设备实时地连接在一起。”
本刊在此撷取了无线网状网技术在全球两大领域的应用案例——社区与校园，由此可以看到其真实的价值所在。
无线网状网在社区
在素以IT创新源泉而著称的美国加利福尼亚州硅谷地区，一项庞大的无线网络计划正在付诸实施。在这片总面积逾3900平方公里的土地上，宽带无线网状网络将会把240万居民连接在一起，为他们提供无处不在的无线网络接入服务以及大量新兴的公众服务。
2006年9月5日，思科连同IBM、SeaKay和Azulstar Networks共同赢得了这一全美最大的无线网状网络项目。在思科公司最先进的无线局域网（WLAN）Wi-Fi技术的支持之下，分布于硅谷地区4个郡之中的超过40个中小城市，将通过这一项目联合在一起。当地的地方政府和市政当局可以在所辖范围之内提供高速无线网络，以用于互联网数据访问服务，为240万人口提供免费Wi-Fi服务。
在这个项目之中，思科提供了业界最深入细致的研发结果，以及最安全可靠的无线连接技术。由于思科之前建造过支持所有最高级别应用的网络系统，以运行股票交易、国防系统、以及互联网骨干网络，硅谷无线网状网项目将从这些经验之中受益匪浅，变得超乎想象的健壮和安全。
无线网状网络的核心优势是它获得众多美国地区政府青睐的原因，它除了成本低廉之外，还包括集中管理，支持多频段无线设备，安全性，以及服务的普遍性等诸多优势。而隐藏在无线网状网络后面的潜在应用也是Mesh技术得以推广的重要原因，它可分为多种模式：
＊生产力：户外无线网状网络有助于城市提高工作效率。城市监管人员可以在执行日常工作的户外地点方便地访问后台数据，巡逻警察可以在执行任务过程中实时提交工作报告，如此等等。
＊治安保障：在美国，很多警车上安装思科移动访问路由器，配合视频监控摄像头等设备，独立于有线网络的功能有助于城市应急系统工作人员迅速作出反应。
＊位置跟踪：结合无线射频识别（RFID）标签技术，在无线信号覆盖的任何角落均能连续跟踪定位任何“被附着了标签”的设备，如价格昂贵的叉车、应急保障车等等。
＊旅游购物休闲应用：随着人们随身携带更多可以访问Wi-Fi网络的便携设备，这些人可以随时随地登录上网，获取免费地图信息，观看最新电影预告短片，城市最新休闲、购物信息，访问网站了解身边的餐饮娱乐设施等。
＊连接“数字孤岛”：通过Mesh技术可以将不便于铺设光缆的偏远地区、乡村等连接到互联网之上。
无线网状网在校园
中国海洋大学是国家“985工程”和“211工程”重点建设高校之一，拥有一支高水平的师资队伍，一批国内外的知名专家、学者在校治学和执教。近日，海洋大学选择了北电的无线融合应用解决方案，对其新建的数字校园进行网络无缝覆盖。
无线网状网新技术打造了一个现代化的通信环境，校园移动新风尚正在悄然兴起。基于无线网状网的融合通信方案，让他们可以轻松地在现场实现上网查找资料、语音交流、视频信号的回传、实时网上直播。只要把AP挂在场地周围，通上电就可以了，安装、拆卸都非常方便，尤其在人手短缺的情况下更是非常有用。
很多人都曾经历过新生报到的时刻，高大的教学楼前，人声鼎沸，人头攒动，那也是校园最生机勃勃的一刻。而新学期的开学报到，原来得在室外拉很多线，才能让新生注册。但现在海洋大学有了无线网状网，只需把电脑拿来，再挂上个AP，更可以迅速部署好注册现场，干净利落，环境轻松。而且北电的无线网状网技术可以实现数据全部后台加密，财务信息、语音电话都可以加密，管理起来也方便。
目前，海洋大学对校区公共区域和重点区域进行了无线网络覆盖，以保证广大师生能够随时随地访问互联网，使用IP多媒体通信平台，真正实现了无缝漫游，并可以在必要的时候能够通过无线网络对特定区域进行视频监控。无线网状网技术不仅极大地提高了师生们的沟通效率，更激发了他们对移动生活的乐趣，可以不断创新学习、生活的新模式。
目前，北电的无线网状网主要针对海洋大学新建校区——崂山校区的公共区域进行无缝覆盖，包括图书馆、行政办公楼、国家海洋科技中心、室外体育场和体育馆。而MCS 5100多媒体通讯系统则使位于海洋大学三个不同校区的教师之间实现了更加便利的沟通，通过无线网和已建立的有线网络之间的融合，实现诸如IP电话、视频会议，基于Web的协同工作、应用共享、即时消息、个人服务管理、一号通等多种丰富多彩的网络应用，在节省通信费用的同时，实现了更加互动的教学交流，为原本在不同校区的教师提供了一个统一沟通的平台，大大提高了科研的互动性。
“节约闹革命”，海洋大学通过部署北电的无线融合应用解决方案，不仅节省了大把的通信费用，还实现了多种通信方式的提升，校园生活从此变得更加精彩。