射频识别(RFID)专业公司Impinj已发明一种方法,让制造商和店家更容易在衬衫、CD等消费品上贴RFID标签。新方法也许令企业欣喜,却也可能触怒隐私权倡议人士。
Impinj宣称,用一套新的标签,即可推广自制GrandPrix RFID产品的适用范围。全套GrandPrix系统包含一台读码机、RFID标签和软件.(详细内容可见RFID世界的报道:Impinj宣布扩展GrandPrix产品线 推出用于单品追踪标签(组图))。
GrandPrix目前用的标签贴在运送货物的货台和条板箱外面。这些旧式标签靠电磁传播方式传输信号,有效接收范围约30英尺,而且尺寸满大的。天线约3英寸到4英寸长。
Impinj首席执行官Bill Colleran说:“这个标签相当大,不太适合贴在牙膏管上。”
新标签适合贴在个别商品上,用的是与旧式标签相同的处理器,但另用磁耦合(magnetic coupling)方式进行通讯,而且采用小型天线。因此,新式标签的成本降低,而且体积更小巧,最小只有9毫米长。
此外,标签读码机的信号接收范围可控制在大约3英尺远。Colleran说:“你不会希望让隔壁结帐柜台的商品发出声响。”
不过,他表示,新标签仍可能引起隐私顾虑。因为每个标签都内含独一无二的编号,基本上可当序号使用。
但GrandPrix采用Gen 2 RFID技术标准,所以可在销售地点解除这项追踪功能。零售商只需扫瞄第二遍,即可让标签失效。
消费者隐私扞卫团体抗议在个别商品上使用RFID标签,迫使一些零售商延缓测试计划。
他们担心,企业、执法机关或政府部门总有一天,可能用RFID标签追踪消费者的一举一动或购买的物品。
有些批评者指出,RFID固然可降低制造商与零售商的运营成本,但对广大消费者来说,却无益处。
然而,即使消费大众反弹,追踪个别商品去向的RFID标签仍可望在2007年显著在市场上现踪。美国美国药物食品管理局(FDA)已指示制药公司自明年元月起,开始在药品上贴RFID标签,以遏制仿冒药。
佛罗里达州也立法要求制药厂在2007年加装RFID标签。加州议会也提出类似的法案,目前正在审议中。
零售商有兴趣采用RFID追踪个别商品,借此降低DVD、CD等消费品的失窃率,也有助于服饰零售商补货。店员也可用它来扫瞄货架,找出被顾客随手乱摆的商品。但建立一套支持此技术的基础设施需要时间。
新RFID标签的芯片由Impinj设计研发,但不自制,而是把芯片、标签和天线授权第三方企业生产。