英国大使馆昨宣布新一代生物识别签证将于今天起在中国正式启动。这意味着，今后所有的赴英旅行者在申请英国签证时都必须亲自到位于北京、上海、广州、重庆等12个城市中的英国签证申请中心进行“指纹”等生物数据采集。据悉，这种生物识别签证技术首先采用的国家是美国，而英国也已经在108个国家推行了生物识别签证，并计划到年底扩大到135个国家。  

　　英国驻上海总领事馆总领事CarmaElliot女士昨表示，生物识别签证能够更加有效地保障英国居民及赴英旅游者的安全。这种新型签证将加强边境安全保障，并帮助政府机构清查虚假身份人群，从而大大提高赴英人士和英国居民的安全保障水平。此外，由于包含在新的生物识别签证中的每个人的数据都是独一无二的，无法复制，因此可防止个人身份信息盗用，也使得被盗或遗失证件的补发工作更为轻松。  

　　据负责此项签证生物数据采集项目的业务推广经理介绍，生物识别具体是指利用生物数据来识别一个人身份的技术。在英国签证中心管理部门的生物识别中，物理特征的验证包括通过数码照片测定人脸以及用不含墨水和化学成分的扫描设备测定指纹。整个的采集过程仅需2分钟，申请人只要将双手分别放到指纹扫描仪上进行扫描，并拍下一张数码照片。签证申请的费用仍然保持不变，申请人无需向签证申请中心为此项新服务提供额外费用，而处理申请的时间也不会加以延长。  

　　此外，5周岁以下的儿童由于指纹尚未完全因此签证时不需要指纹认证，但需要拍摄数码照片，而16周岁以下的未成年人则需要在监护人或其他责任人的陪同下前往签证中心进行生物数据采集。  

　　据悉，为了保证生物数据的安全，还采用了智能卡、USB密钥等多个设备，并在数据采集完后直接传送至英国领事馆，确保签证申请人的个人信息不会被泄露。同时，为了使频繁访问英国的旅行者更加便利，建议这些旅行者申请2年、5年和10年的长期多次签证。