目前,索尼(欧洲)公司在它的一个配送中心,结合应用RFID技术和闭路视频监控技术以提高工作效率。索尼(欧洲)现在使用的这个系统,是从去年开始就作为试点,对在荷兰提耳堡的仓库实施单品跟踪,并期望可以在一年内看到投资回报。
目前,索尼(欧洲)公司在它的一个配送中心,结合应用RFID技术和闭路视频监控技术以提高工作效率。索尼(欧洲)现在使用的这个系统,是从去年开始就作为试点,对在荷兰提耳堡的仓库实施单品跟踪,并期望可以在一年内看到投资回报。
这个项目的系统集成商是位于荷兰阿姆斯特丹的Mieloo & Alexander公司,它集成了Raflatac的EPCglobal Class 1 Gen 2标签、Motorola的符号科技XR480RFID读写器、Griffid的IP视频监控软件、Reva系统的标签采集处理器(TAP)、还有Zebra科技的RM6+ RFID打印机。
索尼(欧洲)在出厂的产品上贴上标签,然后在配送的每个环节中都对产品标签号进行记录。自动视频监控系统对这些产品进行监控,把读取到的标签RFID数据显示到视频图像上,并根据该RFID信息建立MPEG4视频流索引,通过读取到的标签数据和视频图像来验证配送过程,提供电子交货证据。
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RFID标签贴在每个产品的外包装纸箱上,然后像人工处理订单一样,处理索尼(欧洲)的每个零售客户的订单。把每个客户需要的商品单独分开,堆放到贴有RFID标签的托盘上,然后送到一个有RFID读写器的入口处进行读取。在对产品进行薄膜包装时,也要对标签读取,当产品通过出口,被装到卡车上前,再次进行标签读取。
目前,就像被送往德国客户的电视机与数码相机一样,索尼(欧洲)对电子消费品也贴上了RFID标签。
结合单品跟踪技术和视频图像技术,可减少产品被偷盗或丢失的机会,有助于索尼(欧洲)和它的客户持有一致的货运信息。如果某个产品丢失或者在运送中被损坏,在它们出仓库时,索尼(欧洲)就会有这些产品相关情况的可视化纪录(按序号来排序的)。
“索尼(欧洲)有权要求操作者拥有直观的基于数据的交货证据,” Mieloo & Alexander的合作者Sander Merkx说,“他们还可以从快速航运中获利,并简化操作。”
“配送是昂贵的,”Reva的创始人兼董事长Ashley Stephenson说。“然而,对整个过程进行跟踪,索尼(欧洲)不仅可以减少损失,该系统还可以帮助验证每个托盘上载有的货物。也可以立即访问视频系统查询每个产品信息。”
该项目遵循的是欧洲“先听后说”协议,要求读写器在广播自己的信号前首先检查是否有其它读写器信号。这对索尼(欧洲)来说,是一个挑战,因为欧洲是密集的读写器环境,而超高频RFID的频率段又是狭窄的。该系统使用了十多个RFID读写器,同时读取几百个标签的机率是很大的。
Reva公司的TAP系统可以对贴有标签的包装盒进行读取,把它们放在合适的托盘上。然后,该标签的信息和产品的位置会被转送到视频服务器、索尼(欧洲)公司的SAP系统和数据仓库中。“‘先听后说’协议增加了该项目的复杂性,” Merkx说:“如果同时接通多个读写器,我们就可以很明显的感觉到这对系统性能的影响。采用Reva的TAP系统,可以实现多个读写器同步读写。”
“TAP控制该项目中所有的RFID活动,” Stephenson说:“我们能够理智的按计划协调读写器之间的操作,所以,当一个读写器需要阅读标签时,它就可以获得有效的阅读信号。”
去年,Reva和Impinj成功的在德国伦敦集团配送中心展示了TAP系统,在载有数十个产品的多个托盘同时通过36个邻近出入口时,实现98-99%的阅读率。
Mieloo & Alexander负责管理该项目的流程设计和设备安装,并编写了运行在TAP嵌入式Java环境中的工作流代码。该工作流通过提示并接收操作者的输入,给操作者提供视觉和听觉的信号来配合采集、配送的不同环节。
从2004年起,索尼(欧洲)公司就同Mieloo & Alexander一起在欧洲进行RFID测试,未来有可能会在其它设备上扩大该系统的应用。