Navistar International是一家商用和军用卡车、柴油内燃机,校车、汽车房屋和面包车底盘的大制造商,其子属公司 Navistar Defense专为军队生产可承受路边轰炸和其它威胁的装甲车。
Navistar Defense现采用 WhereNet(Zebra Technologies旗下公司)的实时定位系统(RTLS)追踪每辆 MaxxPro防地雷反伏击车(Mine Resistant Ambush Protected MRAP)在集装过程中的位置,从密西西比州的西点制造厂接收车辆底盘 - 车辆的集装和检测流程 - 车辆送往战场,从而保证车辆及时送到美国在阿富汗和伊拉克的军地基地。
Navistar Defense IT项目主管 Rex Baldwin称,公司每个月生产约 500辆 MRAPs,每辆车的价格为 $500,000。“每辆车外观看起来一样,”他称,“之前,我们必须花很多时间利用人力在多个流程定位车辆。
Navistar Defense采用WhereNet的实时定位系统追踪 MaxxPro MRAP在集装线的位置,确保车辆的及时运送
Navistar Defense每天都必须派出两位员工步行于工厂的堆场和各建筑(大约有 100万平方英尺),包括室内和室外,手工在纸张上记录每辆车的位置。这些车辆位置信息将提交给管理人员,并在产品控制会议上进行审查。然而,当会议召开时这些位置数据经常已经过期了。
“这个过程占用了太多的时间,”Baldwin says,“所以我们开始寻求新技术的帮助。”
在2008年1月,Navistar Defense安装了 WhereNet的 RTLS系统,该系统采用了 400个可重复使用的 2.4 GHz有源 RFID WhereTag 标签、5个无线 WhereLAN 位置感应器和 13个 WhereLAN定位门禁点。标签安装在车辆的底盘上,每隔 4分钟发送其 ID号。位置感应器捕获ID号,将它无线发送给门禁点。当贴标车辆经过工厂三个大门其中之一时,系统的 6个WherePort激活器会激活标签发送信号。
通过实时追踪车辆的位置,Navistar Defense可以在任何时刻了解到车辆位于哪个流程,如初始喷漆,车体安装、内部修饰和内部设备安装、车辆检测和测试。
另外,Navistar Defense可以查看定位数据,判断车辆在各个流程花费的时间,公司目前利用这类信息提高相关流程。
WhereLAN定位门禁点符合 IEEE 802.11 Wi-Fi标准,可用于建立适合 Wi-Fi设备(如电话,电脑和手持条码扫描仪)工作的无线LAN。通过安装 WhereNet系统,公司无需安装其它硬件来实现与其周边建筑物的通讯,这就节省了$40,000 ,。
“当我们完成系统安装后,”Jim Mady称,Navistar Defense与助理项目经理Jm Mady称,“我们无需增加新门禁点,现在我们可以与边远建筑物无线通讯。”举个例子,公司希望与检测大楼实现无线通讯,这样就可以节省电话和网络电缆成本共$20,000。
Baldwin称,应用这套系统最大的收益是确保车辆的准时运送。“在采用RTLS之前,我们总是担心每个月底无法完成车辆定位目标” 他称。
Navistar其它的子公司也对这套系统感兴趣,Navistar商业卡车部门目前也在研究如何采用类似的系统。