随着全国铁路数次大提速，轨道安全性、运力调配效率、票务便捷服务等成为公众考量的重点因素。日前举行的IBM全球铁路创新中心论坛上，来自国内外企业和高校的铁路信息化专家构建出“电子铁路”解决方案，其中一些先进的信息系统能提前数分钟预警到列车可能出轨。 

　　据了解，我国正在铁路基础设施方面实施宏伟计划，力争建成全球最长的客运线路以及最大的高速铁路网。目前，国内铁路线总长占全世界1/17，却承担了全世界铁路运量的1/4。专家认为，在如此“紧凑”的铁路运行图上同时实现快速、高效和安全，必须在大量投入基础硬件的同时，通过配套软件来提升运营质量。 

　　铁路安全的一大杀手便是出轨。出轨常见原因之一是车轮轴承温度过高，造成轴承密封体破裂，润滑脂被风干，从而导致车轮停转、火车脱轨。轴承温度过高和实际发生故障之间可能只差数十秒到几分钟，实时预测和警报尤为重要。通常采用的办法是在极少数的铁轨旁安装“热轴承检测器”测量轴温，但仅凭每45分钟一次的抽测，较难对轴承状况做出预判。而运用传感技术后，轴承上的智能传感节点可以秒为单位进行采样，将可能出现的险情报告给火车司机，以便及时做出反应。据介绍，欧美很多铁路沿线的固定基础设施都利用电子标签（RFID）来检测声音信号、轨道热量、车轮摩擦等，实时向铁路部门提供车况动态，并能对各个铁路区段的车头、车厢、铁轨、隧道、桥梁和车站进行监控。 

　　电子信息系统也使铁路提高了迎峰应变能力。以全欧洲最繁忙的国家铁路网荷兰铁路为例，它采用了一套IBM分析软件，对包括全国铁路设施、乘客出行需求等在内的5.6万个变量进行综合分析，帮助指挥调度。铁路管理部门可在节假日、大型展会活动、重大体育赛事时，更改和优化列车时刻表，快速发布并告知旅客。这使荷兰铁路的运营效率提高了6个百分点，每年节省2000万欧元运营成本。 

　　“电子铁路”还包括新型票务系统。不久的将来，铁路乘客也能通过网络、手机、电话等各种形式购买车票、预留座位、下载列车日程等，从而使实体售票点的压力得以减轻。专家表示，当旅客在线订票时，会产生大量有关购票行为的数据，据此铁路运营商可更好了解其习惯和偏好，有利于改善铁路服务。