苏格兰新公司 Friendly Technologies 宣布一项新技术,可以让零售行业在不影响高标准安全和顾客隐私的前提上应用 RFID 技术。
Friendly Technologies 通过自主设计的软件平台,创新性地采用市场上已有的无源 RFID 标签和阅读器。与通常阅读器读取编入标签内存的唯一 ID 码不同,Friendly Technologies 的 Silent 标签软件通过广播标签密码来查询一组标签,并要求被广播的标签作出回应。为了实现这一流程,公司采用含恩智浦芯片的 RFID 标签 - 含 Icode 芯片的高频无源标签(符合 ISO 14443 标准),或含 Ucode 芯片的超高频 UHF 标签(符合 ISO 18000-6C 和 EPC Gen 2 标准)。这些芯片的特殊的功能 - 隐私模式 - 可以设置让芯片只有在密码出示情况下才响应阅读器,而不会响应任何试图读取它的阅读器。
如果标签采用 Icode 芯片,那么密码在标签制造时已分配给芯片内存,不可更改,所以终端用户无法为 HF 标签分配自己密码。然而,对于含 Ucode 芯片的 UHF 标签,终端用户可选择在芯片内存里编入一个唯一芯片 ID ,,作为标签密码,或采用 Friendly Technologies 软件选择和分配自设唯一密码。然而,Friendly Technology 的创建者 Humberto Morán 称,公司计划采用打印芯片,开发自主 RFID 标签,这样顾客可选择一个固定密码或向各个芯片分配自已的密码,实现定制化。
在零售环境中,Friendly Technologies 预设,对每件单品贴标,整个商店 - 从仓库到销售厅 - 分成各个区域,每个区域分配一台 RFID 阅读器。当产品被贴标,进入库存,每件商品被分配到某一个区。Friendly Technologies 软件管理阅读器网络,向每个区域分配一个标签隐私密码列表。各区阅读器利用标签的隐私密码查询该区标签 - 即对该阅读区域的标签总数进行“考勤”。如果分配到该区某个标签没有响应,软件指示邻近阅读区域的阅读器查询标签,直到标签被定位到,与所在区域建立新对应关系。采用这种方式,软件可以追踪贴标物品从一个区到另一个区的移动。
只有与 Friendly Technologies 软件平台联网的阅读器才能进入标签隐私密码的数据库。因此,即使第三方将一台阅读器带到商店,它也无法读取标签,或追踪标签移动。
Morán 认为 Silent Tag 系统可以保护个人隐私。“只有当你对标签位置有了相对确切的了解时(和知道标签密码)才会查询到 Silent Tag。而 EPC 技术会读取信号范围内的所有标签,所以你可以每天拿一台阅读器乘地铁,时间久了,你可能会检测到同一个标签,最终将标签 ID 和特定人员联系在一起” Morán 称。
Friendly Technologies 在实验室环境中测试 Silent Tag 技术,Morán 称,公司正积极与合作伙伴合作在零售环境中开展试点项目。他补充称,公司也希望开发一套系统,帮助零售商将顾客购买商品的隐私密码存储在顾客手机里。顾客可采用手机识别购买贴标商品,参与产品注册或保修相关等项目,或盘点衣橱里的衣物。
此外,Morán 称他现在带领一个项目,建立一个技术和政府合作的联盟,共同开发一个系统,扩展 RFID 系统在行业和社会的应用和影响。该项目已经获得 24 个政府和行业合作伙伴的支持,他称,包括欧洲信息学与数学研究联合会 (ERCIM),欧洲电信标准协会 (ETSI) 和 Tagsys。
项目组正申请欧盟 1280 万美元的资金赞助,用于开发一个实施 Silent Tag 全球构架的框架(采用公开和通用标准的分散架构)。Morán 的最终目标是建立一个物联网,“数据跟随着物体移动。” 这个目标的一个重要元素是低成本,可打印的 RFID 标签,标签有多种身份,方便供应链各方的使用。