近日，美国非盈利性研究机构 RAND Corp 发表一份研究报告称，在教改场所实施 RFID 系统必须考虑到大量的定制需求，具体到每座监狱的特定要求和基础设施情况。报告称，没有适当预见到监狱基础设施对安装的挑战、投入资金和员工培训的需求，会拖延系统的实施，甚至降低系统的有效性。报告名为“采用有源 RFID 定位犯人和教官：美国劳改所的早期应用教训”，由 RAND Corp 编写，美国国家司法研究所赞助。研究人员采用了双叉方式，判断美国监狱的实际 RFID 系统应用数量，并研究一个劳改所的系统实施过程。
监狱采用RFID实现犯人定位和追踪
新报告于今年夏天发表，之前 NIJ 还赞助了另外一个研究“采用 RFID 技术防止和调查劳教所性暴行的可行性评估” - 由 Urban Institute 发表于 2009 年 10 月。在这份报告里，Urban Institute 调查了克利夫兰市一所集体宿舍类监狱 - Northeast Pre-Release Center (NEPRC) - 的 RFID 应用情况，及该技术对犯人行为的影响，如是否防止了暴行、盗窃和其它非法行为的发生。
调查发现，NEPRC 的 RFID 系统安装一年后就碰到技术问题，而且由于在此案例中员工培训不足，使系统在阻止非法行为方面并没有发生其应有的作用。虽然 NEPRC 在某些程度上也采用 RFID 数据调查监狱事件，Urban Institute研究人员称，但由于证据不足，并没有减少事件数量。
由于获得系统提供商 Elmo-Tech 的直接援助，经过几年的维护和不断调试，目前上述问题都已经得到解决了，负责管理这套系统的 NEPRC 教官 Sean Bannerman 称，现在这套系统可以帮助 Bannerman 及其同事实时了解犯人和员工在任何时间点的所处位置。
RAND 研究人员发现 - 通过网络调查和厂家对话 - 2009 年全美共采用了 14 套 RFID 监狱追踪系统，全部由 TSI Prism 或 Elmo-Tech 提供。其中 3 套用于员工追踪，5 套用于犯人追踪，剩下 6 套两者都追踪。
RAND 的研究对象是华盛顿州 Central Detention Facility (CDF)。研究人员跟随系统的实施过程，观察到多个初期未预见的改变（由于建筑结构和监狱方面的要求）。而且，系统的多个应用面使得安装更具挑战性。“这不是一套你可以直接应用的系统” 报告的作者之一 Laura Hickman 称。
CDF 过去一直在寻找一套 RFID 方案，帮助机构追踪 1900 位犯人的位置，及发生紧急事件时距离发生地最近的员工（共有 700名）。DC DOC 于 08 年 6 月确定 RFID 提供商，并开始着手安装这套系统，于到 09 年夏天完成。
在 DC DOC 与系统提供商 TSI Prism 合同签定约一年后，RAND 参与安装过程，那时软硬件安装已在进行中。
这套系统采用含一个 915 MHz 有源 RFID标签的防破坏腕带或踝带，标签每两秒发送一次唯一 ID 码。入监时，每位犯人收到一条腕带或踝带，标签 ID 码在 RFID 系统软件里与所配戴犯人相对应，RFID 系统软与监狱信息管理系统共享数据。所有任何企图取下腕带或踝带的动作都导致标签发送警报。每位工作人员在皮带上配戴一个 RFID 标签，用于识别个人的位置，并在紧急情况下发送警报。
DC DOC 有自己的监控中心，在那里，CDF 员工可以监视 RFID 系统、闭路电视监视网络及犯人采用监狱通讯系统打出的每一通电话。TSI Prism系统安装总成本为 $ 330 万美元，培训费用 $42,000 ，加班费用 $60,000，系统的维修和服务成本每年约为$194,000。系统共在 18 个地点安装 RFID 阅读器，实现整个区域的覆盖。
系统在设计阶段的时间超过了预期，Hickman 称，由于 18 个地点的建筑材料和平面分布各不相同。另外，CDF 希望定位精确度实现室内 2-5 英尺内（室外 10-15 英尺）。由于最初的设计无法满足这个精确度，所以系统需要一系列的测试和调整。据称，这类拖延本可避免，如果监狱能清楚自己的目标，并提前向 TSI Prism 阐述。
研究还发现当监狱实施这样一套系统，很重点一点是员工必须从厂商或管理层那里接受充分的培训，这样他们才知道如何使用这套系统，修改警报响应机制和分析数据。报告建议，只要有可能监狱方应该先试行系统，Hickman 称，这样可以帮助用户了解如何最有效地使用这套系统，举个例子，教会员工如何获取和理解犯人目前和之前的位置数据。
然而，这份研究存在一个缺点：缺少 RFID 系统实施后的数据。由于研究在 CDF 实施完成后结束，这样小组无法了解了这套系统的数据提供情况。
但 RAND 研究人员确信，如果采用得当，RFID 系统的优势十分显著。举个例子，RFID系统可以用于自动禁止特定犯人来到某个地方，或访问某个犯人。
在 NEPRC 案例中，监狱大约有 580 位成年女犯人，两个问题影响了 Elmo-Tech 系统的初期表现：RFID 阅读器的安装没有覆盖到整个监狱，从而无法提供所有犯人的人数清点，或识别犯人在所有时间的位置；系统在调查阶段还碰到了技术问题，无法运行一段时间。
NEPRC 经历了这些初期问题后，Elmo-Tech 接手最初负责安装的第三方系统集成商的工作，并提供两年的免费维护服务，Elmo-Tech 的地区销售代表 Raymond Vintilla 称。在监狱应用 RFID 系统需要大量的系统调试工作，他称，NEPRC RFID系统目前工作良好。
2008 年，Elmo-Tech 重新安装阅读器，使系统可根据各个阅读器的位置定义区域，实现全面的覆盖，Bannerman称。软件不仅可显示犯人或员工所处的大楼，还精确到具体房间。
对于 DC DOC 的 RFID 系统，Vintilla 称，系统还一直处于过渡状态，因为可定制化因素是无止尽的。实际上，Bannerman 称，他希望将来对这套系统做几个改动，如让系统发送警报，如果两个犯人间的距离超过的授权范围；追踪犯人是否超过食堂某条线，追踪糖尿病犯人的饮食情况；发生暴动时，有哪几位犯人在发生地点等。
报告称，NEPRC 在 RFID 实施方面得到教训是：用户必须确保他们有足够的资源支持系统所有功能的实施，并充分培训员工。