“中国的移动通信运营商已经投资Wi-Fi热点建设,2010年底数量将达28.5万个,这为Wi-Fi手机、数字家庭中的Wi-Fi设备提供了应用基础。”
“中国的移动通信运营商已经投资Wi-Fi热点建设,2010年底数量将达28.5万个,这为Wi-Fi手机、数字家庭中的Wi-Fi设备提供了应用基础。”Wi-Fi联盟技术总监Greg Ennis 在9月1~2日于北京举行的第十一届中国无线技术与应用大会上指出。
图1 Wi-Fi联盟技术总监Greg Ennis
对于有限的3G频率资源,由于数据业务对信道占用率非常高,这会对语音业务产生一定影响。因此,在城市中高速数据传输的手机用户密集区域内,Wi-Fi可以充分提高3G无线网络频谱资源的利用率,成为3G网络的必要补充。
目前在全球的笔记本电脑和手机市场,Wi-Fi功能已经成为标准配置,但中国大陆市场上带Wi-Fi功能的消费电子产品发展情况却不太乐观。
Ennis表示,2010年底,采用Wi-Fi联盟于2009年10月启动的Wi-Fi Direct直连技术标准并经认证的产品将会上市。这在目前热点较为匮乏的中国市场,对于想用Wi-Fi技术的手机、数字家庭和企业等用户是个非常好的消息。当符合该标准的设备在热点基站、路由或AP不足时,Wi-Fi Direct直连技术可以使各种Wi-Fi设备之间实现点对点连接,进行数据传输或共享,数据传输速率与有效覆盖范围分别是上一代Wi-Fi 标准的5倍和2倍。在安全方面,可得到WPA2和WAPI的保证。
Ennis还介绍了Wi-Fi联盟的四个未来项目:一、60GHz Wi-Fi技术:将以几Gbps的数据传输速率取代目前几Mbps的传输速率,高清视频与音频、显示和无延迟游戏等消费电子设备将因此受益;补充而非取代Wi-Fi CERTIFIED n技术,覆盖范围将遍及整个家庭,从而完全消除家庭内部的盲点;开发运行于2、4、5和60GHz的三频段Wi-Fi CERTIFIED产品。二、以802.11ac为基础的Wi-Fi在保证覆盖范围不降低的前提下,以Gbps的数据传输速率实现5GHz以下的极高流量。三、电视空白频段:扩展Wi-Fi连接范围,将传统电视频段投入公众使用。四、Hotspot2.0:实现全球漫游的无缝网络接入体验。
本次大会还对Wi-Fi今后在数字家庭、物联网、智能电网及医疗卫生与健康等主要市场领域的应用前景进行了深入探讨。
数字家庭
Atheros(创锐讯)公司业务拓展经理陈愈容表示,互联网多媒体产品正在全球迅速增长。2010年5月,1.83亿美国互联网用户观看了340亿段网络视频。预计到2014年,欧美国家的网络视频下载数量将达到125万亿。另外,互联网电视也将从2009年的100万台增加到2014年的1.6亿台。
据中国互联网络信息中心(CNNIC)统计,目前中国约1/3的互联网用户每周上网19.8小时,65.9%的手机用户和86.6%的固定宽带用户在家中、工作地点和公共场所使用互联网,2.68亿的网民在线观看视频节目。中国宽带互联网连接占全球总数的20%。中国政府还将在2011年底前投资1500亿元建立8000多万个光纤宽带接口,以进一步推动整个互联网的发展。
上述情况表明,中国正在准备迎接数字家庭时代的到来,而Wi-Fi技术在数字家庭市场大有用武之地。
陈愈容举例解释道,除在PC上看电视或将网络内容转到电视上观看等应用之外,Wi-Fi应用于家庭安全监控时,在家中任何位置均可安装摄像头。另外,未来家中的每个电器都可能有一个IP地址,以便随时监控整个家庭的状态。
英特尔中国研究院技术管理部总监王允臻介绍了所开发的视频无线传输技术,其独特之处在于,可判断接收终端的计算能力,并根据其大小决定采取视频或图片方式进行传输。
不过也有业内人士指出,目前,家庭中采用Wi-Fi技术,每个节点需几百元部署费用,成本较高,不利于推广普及。如果每节点成本降到50元左右,可能才会被普通家庭接受。
博通副总裁兼家庭与无线连网事业部总经理Michael Hurlston表示,长虹、TCL、海信、康佳、创维等电视厂商都将网络电视看做蓝海市场,并在2009年相继推出了网络电视,中国市场2010年销量预计为100万台,占平板电视的4%,且增长潜力巨大,这将促进三网融合的进程。对于Wi-Fi领域,博通目前的重点在手机与数字家庭市场,正在推动Wi-Fi进入个人电脑和家庭联网设备到手机和视频设备的大量消费电子终端。
图2 博通副总裁兼家庭与无线联网事业部总经理Michael Hurlston
Hurlston透露,在Wi-Fi芯片方面,对于通过RF进行自我充电的技术,目前只是处于基础研究阶段,离产品研发尚有时间距离。
物联网
目前,物联网产业正在全球大力推进,Wi-Fi Direct直连技术将成为物联网发展的关键技术之一。Wi-Fi联盟技术总监Greg Ennis表示,该联盟非常重视中国的物联网市场,并开始M2M的研发和部署,Wi-Fi Direct直连技术就是针对M2M业务推出的,将为物联网发展在产品种类、网络质量方面提供充分保障。
Wi-Fi已超越了PC网络的界限,成为能够处理语音、多媒体、智能能源及数百种设备的技术,具有WPA2的安全管理。并可通过扩展运营商级热点、大型热区及城域网,提供大面积链接。另外,Wi-Fi技术的可互操作性可进一步延长早期物联网设备,如冰箱、洗衣机、智能电表等的使用寿命,Wi-Fi CERTIFIED设备可与10年前的Wi-Fi设备共同使用。
智能电网 中国政府正在积极推进国家智能电网的建设。对此,Wi-Fi联盟技术总监Greg Ennis表示,智能电网将是Wi-Fi技术未来发展的重点领域之一,尤其是中国市场。家域网(HAN)、高级电表架构和配电网络管理等系统中会更多采用Wi-Fi技术。
博通的Michael Hurlston指出,目前,美国在智能电网部署方面处于全球领先地位。不过,由于此前Zigbee技术在美国市场发展较早,有先入为主的作用,因此美国家庭中已安装的4000多万块智能电表在网络中主要采用了Zigbee技术。虽然今后增长的4000多万块智能电表中会采用包括Zigbee和Wi-Fi在内的多种无线联网技术,但Wi-Fi显然不是主流。
中国智能电网处于起步阶段,政府计划今后5年在全国范围内安装2.4亿块智能电表,更长远来看,最终智能电表的安装总量可能为5亿块。与美国市场情况明显不同,在智能电表进行大规模部署时,Wi-Fi技术很有可能会成为智能电表联网时的主导技术。
医疗卫生与健康设备 目前,从信息终端到血压、脉搏血氧计、起搏器等医疗设备均已采用Wi-Fi技术,患者的家庭监控及长期护理成本也因此而有所降低。
在过去一年中,医疗领域对Wi-Fi的采用率已增长了60%。据Greg Ennis援引市场调研机构的数据,到2013年,Wi-Fi设备在医疗卫生网络基础设施领域的市场规模约为50亿美元,耐用型医疗卫生设备市场规模约3亿美元。