角鲸，一种中等大小、北极特有的鲸，因为雄鲸长着一个螺旋纹的长牙，被称为“大海中的独角兽”。最近，角鲸们被用于科研，为北极的气候变化“提供”数据。

      众所周知，北极是全球气候变化的警报器，美国国家海洋及大气管理局（NOAA）在上周发布的北极年度报告中，就有管理员指出，在世界上任何地方将要发生的情况，首先会发生在北极，并且会严重得多。但问题是，在北极，尤其是冬天，科考活动十分艰难，在格陵兰岛的海岸，从北冰洋来的冰块经过这里，科考队员需要花费数百万美元用于租用破冰船。因此在一些地区，冬季的数据非常稀少，科研人员一直认为，这是个令人尴尬的大漏洞。

      然而有着“大海中的独角兽”之称的角鲸，填补了这个漏洞。华盛顿大学的科研人员，给角鲸装上了卫星传感器，在它们觅食潜泳的过程中记录从表层浮冰到海床的深度和温度，总共有14头成年角鲸被装上了这种传感器，当它们浮到海冰之间的缝隙处换气时，数据会自动发往卫星。传感器的安装依照华盛顿大学动物保护指导准则和格陵兰政府的许可执行，每一个传感器在掉落之前，可提供长达七个月的数据。

      之前，对巴芬湾气温的估计基于从海岸居住点收集到的气候学数据，这些数据提供了巴芬湾南部冬季平均温度的估计值，约为3.3度，但是从角鲸获得的数据来看，海湾的温度其实要更高一些，在4-4.6度之间。

      科研人员表示，这些新数据和未来角鲸可能执行的任务，将有助于建立北极地区更精确的气候模型。

      记者 易清 编译