据IHS Screen Digest的研究，由于普通手机和智能手机的使用继续增长，2011年全球无线3G用户将强劲增长34%。即使数据接入增多令人担忧网络拥堵，促使厂商投资开发下一代的4G技术，3G仍将继续强劲增长。

       预计2011年全球3G用户将达到9.993亿，而去年和前年分别是7.457亿和5.374亿。这是非常惊人的增长速度，10年前3G首次在日本推出的时候，只有300万用户。未来三年，3G用户将继续以30.5-29.4%的速度增长，到2014年将超过19亿，如图所示。

       随着3G用户数量的增长，无线数据流量也在急剧增长，给移动生态系统造成巨大压力。IHS Screen Digest 的估计显示，2010年约有230万TB的数据通过无线网络传输，而且未来几年移动数据流量每年的增长率都将高于80%，到2014年将达到3000万TB。

       这么庞大的流量，促使无线运营商推出4G基础设施，以提高连接速度和改善容量。迄今，已建成17个属于4G LTE标准的网络，还有117家运营商承诺在未来几年推出这种4G网络。WiMAX是另外一种4G技术，已建成113个网络，但多数都是小规模布署。到2014年，4G接入将占全球流量的一半。