物联网是继计算机、互联网与移动通信网之后的又一次信息产业浪潮，作为智慧地球和现代服务业的主要支撑技术之一，物联网正在成为学术界和产业界共同关注的热点，而这也是国际IT巨头IBM下一步在湖南高校将要开展的重点合作项目。4月14日，在长沙举行的“2011教育部——IBM高校合作项目年会”上，IBM中国大学合作部有关负责人表示，2011年他们将会加大对物联网学科建设、人才培养、联合科研等方面的合作，与高校共建良好的物联网生态环境。

       物联网是新一代信息技术的重要组成部分，其英文名称为“The Internet of things”。顾名思义，物联网就是“物物相连的互联网”，其核心和基础仍然是互联网，是在互联网基础上延伸和扩展的网络，但其用户端延伸和扩展到了任何物体与物体之间，进行信息交换和通信。因此，物联网是通过射频识别（RFID）、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物体与互联网相连接，进行信息交换和通信，以实现对物体的智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。IBM一直跑在物联网研发的前沿，2010年IBM中国研究院建立了全球首个物联网技术中心。