NEC与KDDI合作开发出了利用一部终端便可读写世界主要RFID标签的“RFID手机”。二公司还将提供通过RFID手机读取RFID标签,经由手机网络发送并管理数据的“移动云服务”。服务主要适用于营业销售等外勤、维修、资产管理等用途。
NEC与KDDI合作开发出了利用一部终端便可读写世界主要RFID标签的“RFID手机”。二公司还将提供通过RFID手机读取RFID标签,经由手机网络发送并管理数据的“移动云服务”。服务主要适用于营业销售等外勤、维修、资产管理等用途。
移动云服务使用的RFID手机上配备有NEC开发的SD卡型RFID读写器。NEC通过大幅缩小2009年5月发布的嵌入用途读写器模块的体积,使得与主机的接口支持SDIO规格。NEC方的开发负责人(NEC嵌入系统解决方案事业部专家兼新事业推进本部小濑泰,嵌入系统解决方案事业部经理高桥广昭)接受了采访。
——首先请介绍一下开发的目的和过程。
RFID标签的应用范围广泛,但存在每个行业使用的频率和协议各不相同的问题。管理持有各种RFID标签的人、物品和场所需要多种读写器,单是备齐专用终端就要花费数十万日元费用的情况也不少见。鉴于各个行业已经确定了各自的RFID标签种类,统一恐怕希望渺茫。而且我们认为,对于用户来说,使用的RFID标签的种类并不重要,如果能使用户意识不到RFID标签的差别,就可以大幅提升便利性。
NEC与KDDI合作开发的“RFID手机”。终端上方突出的是RFID标签用天线 支持约100种RFID标签
在上述背景下,我们在2009年5月推出了支持13.56MHz、953MHz、2.4GHz三种频带、共计6种协议的“RFID综合读写器”产品。如果使用分立部件支持三个频带,安装时就需要较大的面积,难以在产品中内嵌。为此,我们开发出了支持三个频带的LSI。当时的设计虽然考虑的是在打印机中内置,但也考虑将来早晚也要内置于手机。在这种情况下,我们与KDDI启动了共同项目,决定开发SD卡型RFID综合读写器。
——使用这次的开发品可以实现哪些服务?
移动云服务是由NEC作为MVNO(移动虚拟运营商)利用KDDI的au网络,整合RFID服务平台“BitGate”、手机、3G线路提供的解决方案。使用该服务时,只需把RFID手机对准商品和身份证上的RFID标签,即可读取数据。云端提供营业报告、库存管理等销售支援解决方案,以及维修业务支援、物品管理、出勤管理、物流管理等提高业务效率的应用。而且,移动云服务还将作为“开放式平台”,向各SaaS供应商和应用开发供应商广泛开放,以实现服务和应用的扩充。
——为了让手机可以使用这项服务,开发过程中遇到了哪些困难,做了哪些改进?
既然要在手机中配备,薄型化和降低耗电量是不可避免的课题。2009年发布的第一代产品的外形尺寸为30mm×40 mm×18.6mm,其中天线占了很大一部分。因此,这次我们设计了支持三个频带的一体型天线。通过采用薄膜作为天线的材质,实现了75.7mm×26.5mm×4mm的显著薄型化。
耗电量也通过调整设计,在待机时比第一代产品减少了30%左右,在通信时减少了50%左右。LSI使用的是相同的产品。
——请问今后会采取哪些举措?
NEC小濑泰 NEC高桥广昭
所有物品互连的物联网(Internet of Things,IOT)今后估计将愈发火爆。例如,在韩国,高税率的威士忌的真伪鉴定已经采用了RFID标签。在中国,以高价商品为中心,相同的举措也在逐渐普及。就连外观无法判断的药品也开始采用同样的技术。我们也希望配合这些市场变化,继续开发技术和服务。
这次开发的模块不支持使用13.56MHz频带近距离无线通信技术“NFC”(near field communication)中的“ISO/IEC14443 Type B”。在日本,这是驾照和居民基本台帐卡采用的方式,但我们判断其市场规模非常小,因此未予采用。Type B方式在通信时需要消耗大功率,从耗电量的角度来看,配备也比较困难。但是在海外,以交通类用途为中心,Type B方式的采用正日趋活跃,着眼于这些市场,恐怕还是需要支持这种方式。
这次的开发品(右)与2009年投产的现有产品(左) 支持三个频带的认证终端
从与服务联动的角度出发,把这次开发的RFID综合读写器应用于个人认证的做法正在推进。我们已经试制出支持三个频带的认证终端,于2011年7月启动了验证实验。注册者必须将工作证对准认证终端,在云端上完成认证后,才能够使用笔记本电脑。认证终端与其他终端可以经由蓝牙通信。我们希望在2011财年底使其商用化。