“用了这么多年智能表都已经习惯了，方便又省事。前一段小区统一更换燃气表，又换回以前的普通表了。”5月3日，家住太原双塔寺街的王女士向记者反映。王女士家的情况并非个例，据了解，自2002年开始在山西省推广使用的燃气智能表正逐步退出市场，太原市近72万居民用户中，目前仅剩8万户还在使用，这一数字相较鼎盛时期的10余万用户明显下降，而这8万用户也将逐步向普通表回归。
从普通表到智能表的推广，再到逐渐向普通表回归，人们难免产生疑问：这是二者权衡之后做出的更好选择吗？燃气表为何要到期更换？智能表在推广中究竟遇到了什么难题？对此，记者展开了调查。
智能表的便捷与麻烦
“现在又换回普通表，真不如智能表用着省事儿，过段时间就要留人在家等待上门抄表，抄表的人麻烦，业主也麻烦，搞不好就产生滞纳金，还容易有安全隐患。”王女士的说法代表了许多用户的观点，他们至今还“留恋”智能表带来的便捷。
据调查，目前太原市分布2200多公里的中低压管线，工业、营业和福利用户2300余户，居民用户近72万户。从2002年开始，山西省以太原为试点，开始在居民用户中推广智能表，到现在已有近十个年头了，智能表使用最多时，用户超过了10万。从推广至今，智能表确实给人们带来了生活上的便利：只要买一张反复充值的卡片，存够一定金额，使用时把卡插到燃气表上，表就会自动读数，扣除相应费用，除了例行入户安检外，无需在家里等候抄表，只要拿着IC卡去附近银行、便利店交费即可。
然而，记者在采访中发现，与王女士持相反意见的用户也不在少数，他们在使用过程中发现智能表存在一些“小麻烦”。市民赵先生说，有一次在家宴请朋友，一时大意忘记给卡充值，结果做饭时突然停了气，弄得手忙脚乱不说，还特别扫兴。还有一些用户反映，家里不开灶，长时间不用IC卡，气表会自动锁死，再次使用时，需要到燃气管理站拿启动卡重新启动，过程比较繁琐……如此种种，都影响了人们使用智能表的热情。
为什么要改换成普通表
国家技术监督部门规定，使用焦炉煤气的燃气表寿命不超过6年，使用天然气的燃气表不超过10年，燃气表到期必须更换。太原市煤气公司宣传部部长毕强说，“燃气表超期服役，除了会导致计量不准外，老化的表体也隐藏着种种安全隐患。因受腐蚀和老化影响，燃气表外壳密封强度变差，这就会导致接头、表窗、表壳锈蚀漏气等情况发生，如果处置不及时，极易酿成事故。”2011年以来，该公司所属6个管理站对辖区内燃气表进行了摸底排查，并逐步更换到了使用年限的智能表。
为什么不更换智能表，而改为普通表？毕强解释说，由于在使用中出现一些问题，加上一些用户在更换表时不愿出资补交智能表与普通表的差额，目前该表已不再大范围推广。普通表价格每只140元，智能表价格每只380元。他表示，如果用户愿意补交差额部分，智能表还是可以继续使用的。
智能表向普通表回归，按煤气公司的说法，更像是一种“无奈之举”。但许多居民反映，在实际更换过程中，工作人员并没有向用户作此解释说明，大多智能表用户都是在不知可以补交差额的情况下被动更换为普通表。一些用户表示，240元的差价还是可以负担的。
两大难题“卡”住智能表
记者调查中发现，现实使用中的两大难题“卡”住了智能表。
一是工作人员入户安检常吃闭门羹，这是智能表在推广中遇到的最大问题。由于供气安全的特殊性，无论是智能表还是普通表，都需要定期入户对燃气设施进行安检。但工作人员安检时，一些用户不配合，认为当初安装智能表，就是为了享受“免上门打扰服务”。另外一些用户担心不法分子入室作案，干脆将安检人员拒之门外。不能入户安检，意味着用户的用气情况、燃气表安全状况不能得到及时反馈，一旦漏气，将直接威胁到用户自身以及整个燃气管网的安全。煤气公司认为，普通表就不存在这些问题，抄表员上门抄表的同时就可以实行安检，将安全隐患消除在萌芽阶段。
二是无法杜绝私自改接管道、偷盗燃气行为。燃气公司2011年冬天就查获一个典型案例：省城某高档小区一个用户采用壁挂炉供暖方式，用气量非常大，燃气表却从来不走字，工作人员上门安检，总是找各种理由不让进门。煤气公司联合公安部门和燃气办突袭检查时发现，该用户将燃气表私自拆掉，再用软管重新连接管道，达到用气却不走表的目的，到查获时，该用户已经偷用燃气价值上万元。“不交费用，会给国家财产造成损失，相比之下，私自改接管道的行为更加危险。”
采访中，毕强强调最多的就是“安全”二字。“不是没有这样的案例发生，2011年11月，吉林省四平市一住户就因私自改接天然气设施，结果引发燃气泄漏导致管道爆炸，造成整个居民楼3人死亡5人受伤。”
户外抄表暂时无法实现
从山西天然气公司了解到，目前，全省天然气管网架构基本成型，已建成北起大同、南至运城，贯通全省南北的省级天然气管网，管输能力超过年65亿立方米，覆盖全省10市74县(市、区)458万多人口，累计向下游供气25亿立方米。
许多市民表示，既然管网系统已经成熟，为什么在具体服务方面不能更进一步？何不效仿南方城市先进经验，在户外抄表？
对此，业内人士做出解释，南方城市的温度、湿度非常适宜将燃气表挂在室外，而北方城市达不到这样的条件，尤其是冬天户外寒冷，很容易将表冻坏。就算移到户外，燃气表的安全性也是个问题。
据悉，国内一些试点城市已经使用“远程抄表”方式，采用完全电脑控制系统，燃气公司通过屏幕数据显示，就可以对用户用气计量和燃气表安全性一目了然，免去了抄表员入户抄表的麻烦。太原市煤气公司表示，已将“远程抄表”列入计划。下一步，将加大安全意识的宣传教育，同时兼顾到企业和百姓的利益，让先进技术更好地服务群众。