一个灯泡亮起来——真真正正地亮起来——平凡变成了神奇
要说让一个物体凝聚伟大思想，灯泡绝对没什么可以创新的地方。但是情况很快就要变了，而且并不是单单把它变成生态友好型照明设备。我们的意思是说彻底把它变得像科幻小说里的灯泡那样智能。
未来之光
设想一盏电灯。你所想到的电灯可能简单到可笑：一个玻璃灯罩，里面是可以发光的灯丝材料，通过老式电线连到电源上。墙上某处有个电灯壁开关，夜幕降临或者半夜你半睡半醒踉踉跄跄去卫生间的时候打开开关。如果你稍微有点想象力，可以把灯想象成远程红外控制甚至是拍手即亮的声控灯。(记得吧?)但是此时此刻你脑子里的灯，从技术上讲是无声的。
现在设想一盏全然不同的电灯。一个未来派的生态友好型LED装置，内部装有一个微型电脑和一些可以感应周围事物的装置——它甚至还会和其他技术对话。这是个智能的装置。
它智能到如果把它放在床头灯里，它会发现你醒了要起夜——它知道那是半夜，所以会自动以弱光打开，以免伤害你的眼睛。像这样的一盏智能灯也会神奇地调整光色，在卧室中使用的话，你会有一种沐浴二十一世纪月光的感受。它可能会突然发出急迫的琥珀色光芒，提醒你该把微波炉里的比萨拿出来了。
一组智能灯可以智能到通过Wi-Fi和对方相互感应，让你把家变成神奇的灯光“拍摄现场”，就像电影院灯光师那样。你的家人在各个房间中缓步移动时，这样一大堆智能灯可以自动调暗或调亮。这种灯甚至可以接到你个人电脑或平板电脑的信号，提醒你有新邮件，或者通过发现手机Wi-Fi信号帮你找到你顺手一放就找不到的手机，然后带你走到错放手机的房间。
由于更为智能，简易灯泡发生了巨大变化。灯泡不再是把黑夜变白天的单调开/关系统。反之，灯泡同其他家庭技术一样，变成奇迹般的装置，丰富着你的生活。也许它的便捷和智能还让你更放松，更健康，更幸福。严格来说，可能是这样：大概我们还意想不到智能灯泡最好最具创新性的用途，我们知道照明设备可以影响你的情绪。智能电灯将会对你生活中所有事情产生影响，而影响将是深刻的。
家居装饰又会发生什么呢?如果你得到按意念就可以变换出无论紫罗兰或翡翠绿任意颜色的智能灯泡，瞬间你就会觉得没什么必要为你的餐厅选个颜色了。外出度假时那种“亮灯以防贼”的想法将会改变，因为你可以造成好像你的全家都在移动的假象，甚至模仿出电视播放时闪光的场景。在休息室看场电影，房间的电灯和屏幕上演绎的戏剧交相辉映，不错吧?
所有这些只是闲来无事对遥远未来做的一场白日梦吗?不。我们这里所说的并不是遥远的未来。智能灯泡即将来临。飞利浦公司正在出售Hue无线智能装置，并且在KICK STARTER上有很多项目(主要是LIFX智能电灯)，都提供从灯泡到智能手机的某种智能灯功能。
带有互联网的智能芯片
由于几项惊人进展同时进行，这项技术即将到来。彩色LED照明装置目前功能强大，质量可靠，价格低廉，可以放入用户电气装置中，并且批量低价销售。由于智能手机在设计上取得创新，像ARM所用的那些微型低功率处理器芯片，以及附属电路功能强大，应用广泛。wifi和蓝牙等无线收发系统应用广泛、体积微小，低价、低功率的wifi系统经济实惠，可以嵌入灯泡等装置中，并将新装置连网。最后传感器技术，无论是感应光、热、运动甚至智能手机里陀螺仪的转动都是价格低廉、判断准确、数量很大的。在你智能手机中的把所有这些系统集成到普通灯泡基部，你就会体会斯蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)，或者科幻小说亚瑟·克拉克(Arthur C. Clarke)也可能说过的“不可思议”。
这项技术将要推动“物联网”，一场即将来临的技术范式的发展，把你可能想都想不到的芯片、感应器和智能装置嵌入日常用品中，化平凡为神奇——就像你的灯泡一样。
更为智能的事物随处可见
举个例子，我们所说的灯泡中所有智能系统都可以进入你家灌溉系统。设想一片草坪或一个花圃，一经发现缺水，它就知道该浇水了。记住系统是智能的，不会浪费水——甚至会准确灌溉，节省这一珍贵资源，不会多浇一滴。真正智能的系统甚至可以适时向你的百花丛中添加肥料，让你的玫瑰丛长势良好。关于如何让农耕受益于基于物联网的灌溉，人们还做了调查。
智能安全是另外一项应用。为你打造一个安全的家，远远超过我们现在所依赖的简易防盗系统(忘了个人身份号码的话就不一定了)。智能家居安防系统到处都有感应器——甚至把感应器用在电灯上来发现入室者——并且及时返回报告。这种网络程序可以忽略你家的猫，甚至给你手机打电话，如果你不在家里，它会把其认为可疑的人录入视频。家里的每个门锁和每个网络摄像头可以相互交流确保你家更安全。
夏斯塔创投公司(Shasta Ventures)的Rob Coneybeer(一位风险资本家，也是物联网专家)指出，很快地，你甚至会穿上智能衣。智能衣上布满感应器和其他系统，不论是变换颜色，还是你沿街散步时同步你的部落格文章到twitter，亦或不断检查你的健康状况，所有这些智能衣都可以做到。
智能伊始
但是智能灯泡，灌溉设施，安全系统和所有其他即将到来的物联网技术仅仅初见端倪。Coneybeer对《快速公司(Fast Company)》说，他认为这类技术只是物联网的0.9版本。他说：开关电器只是智能的一个体现，当然是很有意思。但是并不是真的智慧，也不会有什么革命。他指出其中的几个障碍：一个物联网咖啡机，你还不知道自己需要就可以调出一杯咖啡……但是你还是要往里加咖啡豆并且清理机器。
尽管如此，智能电灯绝对是个开端，Coneybeer确信未来某个时间物联网一定会变得更加智能。