随着“四化同步”战略的推进和智慧城市建设步伐加快，工程设计信息化方兴未艾，特别是云计算给工程设计带来新的机遇。记者从日前召开的Bentley公司2013用户年会上获悉，Bentley公司即将发布Bentley Connect产品，通过云计算技术，为工程设计的信息管理带来新的理念和手段。 Bentley公司首席运营官 Malcolm Walter表示，云计算、大数据等新兴信息技术为工程设计和管理提供新的信息化方法。Bentley公司大中华区总裁刘德盛强调，信息管理(IM)为工程设计带来第三次革命，而云计算、大数据无疑是第三次革命的主要推动力。
专家认为，工程设计第三次革命实际上是“被逼出来的”，被市场逼，被技术逼。Walter 说：“互联网、平板电脑、传感设备这些新技术的诞生与融合给工程设计、建造与运维业界带来了前所未有的能力。信息建模(BIM)、综合项目协同和信息移动化正在成为行业趋势。我们不用再去按下打印键了，在数字世界中就可完成一切。我们可以打造一个工程数字模型，而这就与物理资产一模一样，数据可以便利地传递和移交。手拿一个平板电脑，就能记录下资产的运维数据以及分析它的性能。而几年前，这只是一个梦想。”
华东勘测设计研究院既有市场倒逼的因素，也有主动性战略考虑的因素。华东勘测设计研究院副总工程师王金锋说：“我们要在市场竞争中和其它勘测设计院区别开来，占据竞争优势，就必须提供良好的、差异化的服务和更高的工作效率，而核心就是技术手段，所以我们把三维协同设计和数字化服务作为全院战略提升的重要组成部分。这既是市场倒逼的原因，也基于公司管理层对整个行业和工程技术发展方向的把握。” 中南勘测设计研究院感受到了业主的推动力。该院数字工程中心主任梁晖说：“不同类型的业主和施工方虽然要求不同，但他们都已不再满足于设计院提供的设计图纸服务。三峡公司等大型业主需要丰富的工程信息来进行资产的运行管理与维修;中等规模的业主，在设计、施工阶段会要求我们提供相应的三维图;已建成完工的业主，常遇到换单位、换人、换岗的问题，新人要重新熟悉资料，他们不仅仅需要一张图纸，更希望得到更多关键的工程信息。”
记者了解到，目前Bentley公司在工程设计行业占据主导地位，得益于新兴信息技术的应用。据介绍，当前，往往一个工程项目有多个设计或施工方参与，这些参与方都在使用ProjectWise软件去管理他们的工程信息。这就带来了一个问题：到底是用谁的ProjectWise作为他们主要工作平台，谁的ProjectWise放在防火墙之外。Bentley Connect是一个基于Microsoft的Azure云服务器的产品，让所有的用户都把他们工程项目的信息放到一个非常中立的平台上面，大家都有平等的访问权限。这就可以快速的让项目的所有参与方集中在一个平台上工作，不管他们是在什么地点。
Bentley公司副总裁Ken Adamson在接受记者采访时说，实际上，大数据已经在Bentley的产品广泛应用，特别是在记录用户使用情况的日志里面，通过云技术把大数据放到ProjectWise里面来进行管理。据了解，最近Bentley跟微软进行合作，由微软提供协同工作的云服务器平台。同时，Bentley的用户也在用私有云去管理他们的项目。据了解，目前Bentley已经在云计算、云服务等方面投入了大量研发精力，以保证不管项目团队的成员在任何地方，都可以去访问项目的信息。也就是说，通过云服务的方式，让所有的项目成员集中的去访问项目的资源。当然，用户现在比较担心的是数据访问安全性的问题。对此，Bentley表示，通过与微软合作，从技术层面可以保证数据的完整性和安全性。