在日前于德国纽伦堡举行的嵌入式电子与工业计算机应用展(Embedded World 2014)上,恩智浦半导体(NXP Semiconductors)展示一款新的双界面NFC标签——NTAG I2C,除了提供了一个兼容于NFC论坛(NFC Forum)规定的非接触式界面,同时还包括一款整合能量采集电路的I2C接触界面。
该NTAG I2C是NXP NTAG系列的首款产品,同时提供了非接触与接触式界面。非接触式界面内建一款可配置的近场侦测接脚,可根据RF界面的动态触发外部装置。
NTAG I2C还可透过内建的能量采集电路为外部(低功率)装置(如微控制器)供电。透过结合能量采集电路,该I2C接触界面可使芯片与微控制器进行通讯,而当从读取器(如基于NFC的智能型手机)采集能量后,还可为小型电子元件(如LED)供电。
更重要的是,透过一个额外的外部供电64位元SRAM存储器缓冲映射至存储器,可实现RF与I2C界面之间的快速资料转换,而不至于发生EEPROM存储器的写入周期限制。
实际上,这意味着该NTAG I2C可以透过“空中下载”(Over-The-Air;OTA)的传输方式,为NFC标签的存储器至读取器之间进行资料交换,但也可以经由其I2C与其内建的电子元件来完成这项任务。
NTAG I2C的非接触与接触式系统
这可能用于实现零功率配置,其中一个读取器可用于配置任何消费性电子产品或家电产品,甚至是在制造后仍可进行后期客制化,例如设定语言或不同的选项。
这种双界面的NFC标签嵌入于外壳时,可为低成本的白色家电配置非常小的单色荧幕,从而带来更丰富的用户界面。
恩智浦在Embedded World展示以智能型手机控制洗衣机的操作面板,并在用户的智能型手机上实现了更加丰富的触控界面功能。
用户甚至可根据自已的喜好,经由一种直觉式的界面,自行配置清洗周期以及为洗衣机作业进行编程,然后再将资料馈送至NFC标签,使其得以传送至微处理器,透过I2C界面进行配置。
在另一种情况下,例如,当出现故障时,用户只需轻触内建NFC的智能型手机至界面板,即可选择洗衣机的所有诊断与服务,然后直接接取在线求助,以便解决这个问题。此外,这些讯息也可以透过云端服务传送给远端的技术人员。
即使与家电插头未连接时,技术人员也能找出问题是什么,以及执行韧体更新,首先下载至用户的智能型手机,然后经由NFC芯片传送至家电设备,再传送到微控制器(由线圈天线采集能量供电)。
当然,产品注册与售后服务以及与韧体的更新,只适用于可透过微控制器的作业。NTAG I2C采用1.6x1.6x0.6mm的四方扁平封装(QFP),支援1k或2k用户存储器(记忆当然不是限制因素,因为资料也可以直接传输到设备的板载存储器)。
事实上,EnOcean公司的能量收集开关研究也有赖于这一非常特殊的NFC标签,以便在安装过程配置交换器模式及其各种功能,让安装人员可透过基于NFC的智能型手机轻松使用这些舒适的用户界面。