城市是一个高度自治，可持续发展的生态系统。城市为企业、群众、个人提供各种精神上和物质上的服务，需求者在使用这些服务的过程中持续创作价值并推进城市发展。政府对城市行驶相应的治理和管控智能，整合资源并提供价值。
智慧是指对事物能迅速、灵活、正确地理解和解决的能力。智慧城市，是指在城市发展过程中，在城市基础设施、资源环境、社会民生、产业发展、公共管理领域中，充分利用物联网、互联网、云计算、IT、智能分析灯技术手段，对城市居民生活工作、企业经营发展和政府行政管理过程中的相关活动，进行智慧地感知、分析、集成和应对，为市民提供一个更美好的生活和工作环境，为企业创造一个更有利的商业发展环境，为政府构建一个更高效的城市运营管理环境。智慧城市的核心是构建智慧型城市运行生态系统和城市产业生态系统。
智慧城市建设是一个渐进式的过程，建设时间有些城市可能需要两三年，而有些城市则需要10年甚至更久。智慧城市建设过程中，既建设面向全市市民的智慧化服务平台，在教育文化、医疗卫生、社会保障、环境保护、旅游出行等公共服务领域，形成覆盖城乡的数字化社会服务体系，公众获取基本公共服务更加方便、及时、高效，这是天津市刚刚公布的《天津市推进智慧城市建设行动计划(2015—2017年)》提出的。为了实现智慧生活应用全民共享，未来三年，本市将重点推出智慧医疗、智慧社保、智慧教育、智慧旅游等8个重点专项。
智慧医疗专项，主要是推进本市全员人口信息、居民电子健康档案和电子病历三个数据库融合，建立人口健康云平台，统筹公共卫生、计划生育、医疗服务、医疗保障、药品管理、综合管理六类业务应用系统，促进本市各级医疗机构信息互通互联，实现预约挂号、双向转诊、分级诊疗、远程会诊等便民医疗信息服务功能。
智慧社保专项，是指要加快推进市民卡“一卡通”建设，在整合现有社保卡、居民健康卡、城市一卡通基础上，集成金融IC卡功能，在医疗卫生、社区服务、民政补贴等多个领域推进一卡多用。本市还将整合社保信息资源，开发集网上申报、社保缴费、移动执法及各类个人信息查询于一体的移动客户端，提升便利化服务水平。
智慧教育专项，是要整合教育信息化资源，构建全市教育资源共享服务应用系统，实现全市范围内的优质教育资源共建共享;要启动建设基础教育信息化“三通两平台”，即宽带网络校校通、优质资源班班通、网络学习空间人人通、教育资源公共服务平台和教育管理公共服务平台，全面提升本市基础教育信息化整体水平;要全面推广数字化校园，推进云计算在校园管理、教学服务等领域深入应用;积极建设各类在线教育学习平台，为市民提供在线学习、终身教育服务。
智慧旅游专项，是要整合并开发激活旅游要素资源，构建覆盖交通、游览、酒店和购物的旅游行业公共服务体系;要建设旅游综合信息服务平台、数据中心和旅游行业运行监管平台，完善动态监控、统计分析、预警提示、信息发布及诚信评价功能;以一体化的行业信息管理为保障，结合公安、交通、气象、通信、文化、商业等部门信息，通过游客体验、智能导游、智能景区、电子商务等多方面应用，促进旅游行业运行服务智能化全面提升。
智慧气象专项，是要完善城市大气体征监测系统，建设市和区县两级集中部署、分级应用的气象数据中心，建立基于影响的气象风险预报预警系统和多灾种早期预警系统;要构建行业气象服务平台，针对交通、农业等不同领域，开展气象研判、预测分析，为重点行业提供智能化服务;拓展气象信息发布渠道，为不同人群提供个性化、互动式气象服务和生活引导;要完善城市气象灾害防御体系，建立集多种发布手段于一体的气象灾害预警信息“一键式”发布系统，扩大气象灾害预报预警和生活气象信息的覆盖面。
智慧社区专项，是要依托社区管理系统和社区综合数据库，结合地理信息系统(GIS)，建设完善社区管理和服务综合信息系统，进一步完善社区服务功能，提升基层治理能力;要加快建设社区综合服务网络窗口，为社区居民提供社会救助、法律援助、党团服务等公共服务的办理以及养老、家政、购物、就业、气象灾害预警等综合信息服务;加快社区养老服务设施建设，推广智能家居、社区医疗、物业管理、家政护理等多领域应用，规划建设以智能邮件快递箱为主的终端自提网络。
智慧城区专项，是要支持滨海新区、中心城区、中新生态城及各功能区等有条件的地区，在基础设施改造、城区管理等领域深化智慧应用，打造智能化运营管理平台，开展试点示范;要推动相关政策向智慧城区倾斜，优先推动新一代移动通信、无线网络覆盖等信息基础设施和智慧化服务模式的率先应用，高效率推进智慧城区的示范试点建设，推广建设经验和创新模式，带动全市智慧城市健康发展。
智慧乡村专项，是要按照全市建设美丽乡村总体要求，组织实施农村信息服务提升工程，构建以涉农信息服务资源平台为支撑、“12316”热线为门户、农村信息站为依托、农村信息员为窗口的农村信息服务体系，整合农业气象、农技服务、农民远程培训、农村党建、文化共享、邮政惠农等信息资源，通过互联网、手机、电视、信息屏、触摸屏等多种方式，为“三农”提供综合信息服务，使农民能够经济、便捷、高效地获取信息。