前两天,17家网络服务运营商和通信设备生产商一起写了个5G建设计划给欧盟,想要在 2020 年建立 5G 标准的网络。
这份长达 7 页的计划中,它们主要有两个诉求:政府出 10 亿欧元扶持新的基础网络;应用领域集中在汽车、能源、安防等行业,政府监管最好维持中立态度,不要过度干涉。
但对运营商来说,将来想把 5G 网络放到汽车、电网、卫星里,不是一门容易做的生意。
2014 年 12 月,全球移动通讯系统协会(GSMA)第一次试图理解 5G 时,全球使用 4G 的人还只有 4%。到今年第一季度结束,这个数字也才不到 15%。
最近一两年,各国运营商纷纷在为 5G 网络建基站做测试。而世界范围内超过 85% 的人还在用 3G 手机上网。
为了推广自家 4G 服务,运营商们也都花了不少广告费。
但它们一方面要和WiFi 竞争。2014 年 OpenSignal 的一份报告就显示,在美国,多数手机用户认为 WiFi 热点的网速比 4G 快多了。这时,4G 已经在美国推出 3 年多。
Opensignal 2014 年在美国的网速测试数据
另一方面,技术投入为运营商带来的回报太少。多年投入后,网游、在线视频、音乐、电商确实在手机上越来越普及。但所有这些服务挣到的钱都进了互联网公司的口袋,运营商只能分到按 GB 计算的流量费。
运营商和智能手机的唯一关系,就是在店里卖它们。
由于投资大、回报少,转向 4G 网络后,排名靠后的运营商,比如中国联通、电信,美国 T-Mobile、Sprint 业绩都更差了。
从 2010 年开始,运营商们就在猜想下一个爆发的移动设备是什么。目前关于 5G,谈得最多的还是智能汽车、物联网智慧城市这些被热门许多年的概念。
当其中任何一个得以实现,最终大概又会是互联网公司分到大头。