据外媒报道,Facebook的internet.org是致力于为全球偏远社区提供上网服务的项目。尽管通过太阳能无人机提供无线网络的Aquila尚未能实现,现阶段Facebook正在通过不同的策略实现目标:Facebook正式与印度电信公司Bharti Airtel合作,授权当地企业使用其Express Wi-Fi项目转售互联网热点。
Facebook此前曾在印度推出只能访问自家网站的Free Basics免费上网项目,后来被印度法院以违反网络中立为由禁止。与Free Basics的免费策略不同,Express WiFi需要付费使用。
“我们的策略一直是,只有这些计划对合作伙伴财务上是可持续的,它们才能成行。”Express Wi-Fi产品经理James Beldock告诉TechCrunch。“Facebook的策略是帮助合作伙伴实现规模可持续的连接,而不是操纵价格。”
在此番推广Express Wi-Fi的过程中,Facebook与北阿坎德邦、古吉拉特邦等四个邦的500家当地企业合作,首批推出700个热点,后续还会增加2000个热点。由当地企业与ISP制定合理的出售价格。定价范围在10卢比(约合1元钱人民币)包100MB流量到300卢比(约合32元钱人民币)包20GB流量之间。
Facebook的亚太区连接解决方案主管Munish Seth表示:“Express Wi-Fi旨在补充移动网络,提供一种低成本、高带宽的替代方案,供用户上网和使用程序,下载以及观看流媒体。”Facebook的亚太地区连接解决方案主管Munish Seth在一份声明中说。Facebook此前已在非洲肯尼亚提供这项服务,并在坦桑尼亚、尼日利亚和印尼进行测试。
1.84亿印度Facebook用户数量占到网站总用户基数的9%,这也是吸引Facebook开发印度市场的原因之一。除了Facebook,谷歌也一直在印度推行其服务。谷歌为印度400个火车站提供免费Wi-Fi,并提供离线版YouTube应用程序。