物联网的迅速崛起，正在引起许多行业的变革——尤其是在零售行业，它正在快速地重塑企业和客户之间的互动方式。

　　智能手机和可穿戴设备正将消费者与零售商联系起来，而大量的物联网设备也正在改变零售环境，数字标牌显示了交互式产品信息和实时定价，支付系统连接到移动平台，智能货架检测产品库存，RFID和传感器可以在整个供应链中追踪货物。

　　事实上，最近的一项研究发现，全球70%的零售决策者都准备通过物联网技术来改善用户体验，EMEA的副总裁Hubert如此表示。

　　然而，这一转变带来了一项新的独特挑战，如何管理这些店内物联网设备。这得从两个方面谈。首先，零售行业的物联网设备将产生大量的数据，数据的增长速度超过了网络处理它的能力，零售商要克服的最大的障碍是如何管理、分析和处理来自所有联网设备的海量数据;其次，几乎每个人都已经或正在向云端靠近，但是随着数据量的增加，即使是云也有可能成为瓶颈。在大规模普及物联网的竞赛中，IT经理们从来没有遇到像这样为他们量身定做的工作。

　　为了解决这个问题，许多零售商在探索中发现了雾计算的潜力，雾计算是将云计算能力扩展到网络的边缘。这为边缘设备添加了进程和内存资源，即交换机、路由器或蓝牙beacon等，以便在将聚合结果发送到云之前，可以在网络边缘收集和预处理数据。这种雾计算方法是快速有效的，并且能够将所有这些潜在的丰富数据很快地加以利用，从而更好地为客户服务。

　　技术地实践应用

　　实时零售应用是雾计算的重要驱动因素，蓝牙beacon就是一个很好的例子，它已经成为零售商与客户沟通的流行工具，并向附近的潜在客户发送个性化的商业信息。但beacon只是众多正在改变零售环境地物联网设备的一个例子。

　　客户地图应用程序将允许商店提取客户的洞察力，包括最受欢迎的商店区域，人们驻足查看商品，以及有多少游客进入商店。动态价格标签可以通过改变人们在商店里的购买行为来帮助提高利润和顾客留存率。

　　雾计算使零售行业能够快速高效地利用这些设备的数据，同时确保未来的物联网设备能够以与其他联网设备一样的速度和效率运行。

　　网络能否经得住时间的考验

　　零售商正在为他们未来的网络需求做准备，逐渐认识到雾计算将在他们的网络架构中扮演重要的角色。过去，现场技术主要限于计算机和打印机，零售商店依靠传统的分支设备及中央服务器、防火墙、VPN集中器和SNMP(简单的网络管理协议)的管理服务器来生存。如今，随着手机和平板电脑等移动设备的普及，零售商将许多应用和管理功能从物理设备转移到云端。

　　云的今天，雾的明天

　　随着零售物联网的普及，自动取款机、售货亭、智能摄像头、空调控制器、温度传感器、数字标牌以及许多尚未被发明的特定于零售的技术的设备将成为具有雾计算能力的边缘设备，所有这些都有望比以往任何时候处理更多的计算。

　　毫无疑问，云、移动和物联网融合的力量，将改变零售格局。

　　如今，IT团队正在面临为任何人、位置和事物提供连接能力的挑战，同时还要确保可见性、安全性和可控性。

　　就像SD-WAN和SD-Perimeter这样的先进技术一样，雾计算有一个至关重要的部分，就是正在帮助IT团队管理他们日益增长的分布式网络。伴随着未来三年内5G(有潜力比拟传统电力带来的变革)的到来，物联网时代将全面展开，并赋予他们其所需的网络灵活性和可伸缩性，而且也会提高他们高度竞争的行业的要求。