28日,缤果盒子在北京发布了“小范 FAN AI”人工智能解决方案,同时宣布已经有158个盒子完成落地,全新拼装版盒子也测试完毕进入量产阶段。
缤果盒子CEO 陈子林
此次缤果盒子公布的新版无人零售解决方案结合了图像识别、人工智能、机器学习技术,连接供应链—商品管理—促销的整体环节。在“小范 FAN AI”无人零售解决方案当中,图像识别技术取代了此前缤果盒子一直使用的RFID电子标签,而新方案将改贴磁条码,用来防盗。
其实,RFID电子标签带来的额外成本也一直饱受诟病,缤果盒子CEO陈子林曾向记者表示,缤果盒子对RFID进行了低成本化处理,不影响公司盈利,所有盒子的RFID费用还达不到一个员工的工资成本。根据缤果盒子方面介绍,新收银台通过图像识别、超声波、传感器等多重交叉验证准确率可超过99.9%。
但是,陈子林在多个场合表示缤果盒子未来会进行技术升级,RFID不是他们的终点。
他曾说过,技术并不是无人便利店最大的门槛,它只是在帮助提升顾客体验。缤果盒子先使用RFID技术建立商业模式,搭建销售体系和后端支撑系统,在运营方面做试错摸索。“但RFID并不是缤果盒子最终的技术产品,团队在开发可同时辨认多种商品的图像识别技术,不过深度学习仍需要时间,可能在8月底缤果就会用新技术替代RFID,不过这也需要经过评估再最终决定。”他曾在7月份如此说道。
只不过,缤果盒子的新技术比陈子林承诺的时间晚了一个月才出现,也算是吊足了大家的胃口。
缤果盒子下一代的商品辨认由RFID标签识别转向视觉识别,或许谋划已久,也算得上是大势所趋。记者发现,使用RFID标签来识别商品有以下缺陷:
第一,成本。随着技术发展和应用场景增多,RFID标签的成本已经有所下滑,但大量购买的单价仍然很难低于五毛钱,这对于平均货单价本就不高的便利店来说不算是可以忽略的成本,并且是刚性支出。图像识别技术则无需对商品进行改造,在前期识别入库后,一个或多个摄像头+后方系统就能完成识别,使用成本不会随着门店或SKU数量扩张而增加。第二,运营。无人便利店为了实现门店无人而贴上RFID标签,却要额外雇佣大量人手在后方仓库一个个地为商品贴上标签,听起来像个黑色幽默,也在一定程度上增加了成本。另一方面,在部分使用RFID标签的便利店内出现了顾客撕毁RFID标签做试验或者取乐的现象,回收并重新标记这些商品增加了运营成本。第三,性能。RFID是上世纪30年代的产物,称得上是互联网的“爷爷辈”,它的性能在现代社会有一定瓶颈。比如,RFID标签的非友好介质很多,金属、液态、铝箔等包装外贴的RFID标签都会出现识别率大幅下降的情况。此外,由于线圈材质、电磁信号强度、标签灵敏度等多种可变因素,RFID标签容易出现漏读的情况,影响用户体验和经济利益。
除了缤果盒子,一些采用了RFID标签识别的无人便利店运营商试着解决这些痛点。天虹Well-Go选用了和缤果盒子不同的超高频RFID方案,部分解决了传统高频RFID的一些遗留问题。而高频RFID的优势在于:高频带来的高敏同时带来了更远的识别距离、识别速度更快、可同时识别的商品总数更多、成本更低……即便如此,成本和运营问题依然存在,RFID标签形态本身带来的不便无法弭除。
此外,人工智能的视觉方案被认为是解决无人零售用户体验痛点的方向。Amazon Go、深兰、简24、Yi Tunnel、新一代缤果盒子等都是零售行业视觉解决方案提供者,它们有各自独特的解决思路和方案。Amazon Go利用人脸识别和多重传感器来识别绑定人和商品,深兰通过实时捕捉人体动作来完成与商品的绑定,简24基于以视觉为主的多传感器协作来实现无人化,而Yi Tunnel是纯图像识别的结算台……
缤果盒子新旧收银台对比照(右侧为最新收银台)
据悉,缤果盒子的商品识别支付主要是通过图像识别和重力感应,目前已有800个类的商品识别信息,1000万个图像信息。而新收银台在发现有商品遮挡时,就会亮红灯提醒报错。
除了收银台升级以外,缤果盒子还要将货架变成智能数据收集中心。缤果盒子新发布的“动态货架”可通过摄像头可以捕捉货架上的所有信息,收集到用户全流程高纯度数据,包括面部数据、视觉数据、动作数据等,从而为后台做判断提供最前端的资料。动态货架上还有专用的显示设备,可以根据需要随时修改商品价格、针对个人的促销信息。
而“小范 FAN AI”的后端是人工智能和大数据,通过后台智能盘库系统了解产品的销售、库存情况。系统会通过供应链信息和销售数据给出采购、促销不同的销售策略,同时会结合防盗追偿系统保证每个盒子的正常运营。小范 FAN AI系统将会在新版盒子当中应用,其中动态货架、图像识别将会在今年年内正式商用。据介绍,在理想情况下,4个人运营团队可以管理40个缤果盒子。
而除了新技术“迟到”之外,缤果盒子的落地门店也有些“迟到”。
根据截止9月28日的最新数据,缤果盒子已在全国落地158家店,进驻22个城市,包含北上广深一线城市。而缤果盒子曾在7月份宣布融资后就表示,8月底要铺设200个盒子,一年内要铺设5000个盒子。据腾讯科技报道,陈子林对此回复:“前期的确没有预料到盒子模块化生产过程中的困难之多,有很多坑需要踩”。
陈子林还透露,目前等待盒子落地的有上千家,主要受制于产能问题。团队已经开发出拼装盒子,这种类似于“宜家式”拼装的盒子可以满足绝大部分场地部署需求,降低运输、施工成本,同时拼装盒子也对未来部分硬件升级打下基础。据悉,拼装盒子已开始进入量产阶段,共有三个生产商分布在华东和华南,预计到今年年底,产能可以达到3500台/月。
此外,在宣布与北京市门头沟政府合作后,缤果盒子今天还宣布了与鄂尔多斯康巴什新区政府进行合作。同时还宣布与百事(中国)集团、购百特、马来西亚上市公司义利集团进行合作。此前,缤果盒子已与雅居乐、丹田股份、佳兆业、远洋集团、君胜集团等公司签订了合作协议。