美国检察官日前起诉了一家与中国资本有关系的私人股本公司创始人周斌(Benjamin Chow),原因是他涉嫌从事与公司收购莱迪思半导体(Lattice Semiconductor)有关的内幕交易。
目前这宗收购已被叫停。
美国当局表示,美籍华人、Canyon Bridge资本合伙公司的创始人周斌串谋实施证券欺诈,“以个人会面、语音信息和文字交流方式”向他的一名商业伙伴兼朋友透露了有关Canyon Bridge可能收购莱迪思半导体的非公开信息。
美国证交会(SEC)今年2月递交的诉状指出,周斌的这名商业伙伴兼朋友名叫尹少华(Michael Yin),是一家中国对冲基金的经理。尹少华同时还面临着梦工场股票内幕交易指控。
纽约南区代理联邦检察官和美国联邦调查局(FBI)发表的一份声明称,尹少华对莱迪思半导体进行了一连串对自己有利的交易,一举获利500万美元。
周斌或面临最高30年的监禁
这件事的主角——周斌,早期曾担任半导体设备业者应材(Applied Materials)的全球产品经理,以及在飞机制造商波音旗下专门开发国防项目的波音幻影工厂(Boeing Phantom Works)担任研发工程师。
在成立Canyon Bridge之前,他曾担任中国国新基金管理有限公司(China Reform Fund Management Ltd.)的管理总监,以及北京力鼎资本(Beijing Leading Capital)的合伙人、SIG China的管理总监;并曾在华平投资集团(Warburg Pincus Asia)负责北美的半导体产业投资,还曾任职聚焦于TMT(电信、媒体与科技)产业的美国洛杉矶风险投资基金Rustic Canyon Partners。
FT中文网表示,如果所有罪名都成立,周斌可能会面临最高30年的监禁。
或影响Canyon Bridge手中Lattice与Imagination两大收购案
Canyon Bridge总部位於美国加州帕洛阿尔托,已公开的两个创始合伙人Ray Bingham和Benjamin Chow(周斌),曾任北京国新基金董事总经理,并任北京领投资本合伙人等职务,Ray Bingham现任赛普拉斯半导体的执行总裁。而Canyon Bridge的高级顾问则是中国半导体届大咖,前中芯国际CEO王宁国。国新基金是一家2010年12月22日成立的资产经营与管理公司,由国务院国有资产监督管理委员会直接监管。今年8月,Canyon Bridge中国区办公室正式运营。
2016年11月3日,原计划中,Canyon Bridge以8.3美元每股,现金收购莱迪思半导体所有股份,总计13亿美元。协议规定,并购完成后Lattice作为Canyon Bridge的子公司独立运营。若交易达成这将成为中资公司收购美国芯片行业规模最大的一笔交易,也是这家总部位于帕洛阿尔托的中资公司首次宣布的交易。
然而宣布收购已过去一年,收购连续遭遇多方反对,一直未获审批,反对人士担心,透过该收购案所取得的技术可能会被中国军方所使用,但企业已辩称不会构成这类风险。
消息人士称,双方已决定不再寻求CFIUS审批,因监管规则允许,可能转而提交特朗普审批。该消息源称,这笔13亿美元收购计划的双方正在考虑多种方案,求助特朗普是其中之一,其他还包括延长与该小组的沟通时间,或者取消交易。
在外国买家收购美国公司的交易中请求总统审查,而不是终止协议,几乎是闻所未闻的。
今年9月美国总统特朗普出于对国家安全的担忧,亲自叫停了这宗收购,尽管Canyon Bridge和莱迪思半导体双方均为此交易获批游说了8个多月。
如今再面临着Canyon Bridge周斌被告上法庭,这桩收购案恐怕真的将以失败告终。
此外,目前Canyon Bridge正在谈判以敲定7.37亿美元收购英国芯片生产商Imagination Technologies Group Plc的交易。
这单交易是否会受到周斌被起诉的影响,这是一个对中国半导体产业来说,非常重要的问题。因为Imagination虽然现在沦落到卖盘,但他们在GPU等方面的专利,可以给中国半导体带来很大的进步推动。
原本,具有中国资金背景的资本在国外执行半导体收购,本来因为美国等西方国家的潜在“敌意”,单纯的收购就已经变得举步维艰了。如果在牵涉这样的消息泄露、不当获利的情况,这就更引发了国外政府和相关审核部门对中国企业在国外发起并购的警惕,人为地增强了收购难度。
从中国半导体目前的发展现状看来,和国外的企业有这明显的差距,如果真的断绝了这个渠道,对中国半导体产业也是一个打击。