2017年Q3财季出炉，Alphabet, Amazon, IBM和 Microsoft四大云计算巨头的云业务依旧强势增长，各领风骚。然而如果综合看各巨头在AI领域的动作，你会发现云计算战场已经不那么单纯了。
Q3云业务各领风骚
2017 Q3财季出炉，让我们再次领略了全球云计算市场是谁“当家作主”。
Synergy Research报告指出，Alphabet, Amazon, IBM和 Microsoft的云业务各自增长，云计算基础设施服务营收同比增长40%。
下面来看一下四大巨头如何在云计算市场争奇斗艳。
AWS独领风骚。AWS在2017年第三季度的销售收入同比增长44%，达到46亿美元。根据Synergy Research的数据，尽管44%(YoY)相较于去年的54%(YoY)有所下滑，但AWS在全球云计算市场的份额仍然独领风骚，高于五位友商整体份额。
微软的云业务保持良好的增长速度。2017年第三季度微软智能云(包含Azure)营收同比增长14%，达70亿美元。Azure营收同比上涨了90%，带动了微软云业务的增长。如此优异的成绩使微软在全球云市场保持第二的位置。
IBM的云计算业务在本季度是一个亮点。虽然IBM公司总营收同比下滑，但第三季度云计算营收同比增长20%，达到40亿美元，而在过去的12个月中，云计算营收为160亿美元。表现强势的IBM混合云解决方案(私有云和公有云产品组合)帮助该公司甩开了Google，在亚马逊和微软之后，坐上了第三的宝座。
Alphabet的云业务在市场份额中位列前三。 云业务是Alphabet增长最快的业务之一。尽管财报中没有列出Google云平台(GCP)的营收，但其“Google其他营收”部分(包括Google cloud)在第三季度同比增长了49%，达到34亿美元。与比去年39%(YoY)相比，有所上升。Synergy Research指出，该公司的云业务也在全球市场上获得增长。
总体来看AWS处于领先地位，但是各家都延续了以往的增长态势。回顾这几年，无需安装配置，灵活的云计算得到空前发展。从面向消费者的应用程序(如Google Docs)到企业数据库管理软件，企业所依赖的工具越来越多地转向云。
然而推行云计算战略并非易事。未来十年公有云解决方案可能会主导市场，但是安全问题和现有基础设施的局限性等业务限制使得企业现在很难全面采用公有云。
所以在解决这些限制之前，混合云将仍然流行。为了突破当前的业务限制，亚马逊、IBM、微软、Google这些IaaS市场的技术巨头正在不断扩大其产品范围，争夺市场份额。
无疑这种争夺会愈演愈烈，但是巨头总是习惯着眼于未来的。
云计算巨头的“AI为先”战略
如今四大云计算巨头纷纷聚焦AI，让AI赋能其云计算产品和服务，甚至战略转型提出“AI优先”战略，或许它们寄希望于AI去实现超车或者远远甩开对手。
去年IBM CEO和CFO道出了公司向人工智能的重视。“今天的IBM已经不仅是一家‘硬件、软件与服务’公司，而转型成为一家认知解决方案与云平台公司。”IBM 首席财务官 Martin Schroeter 在2016年第一财季电话会议中说，IBM 董事长及CEO Ginni Rometty在该会上强调，“云与认知解决方案是一个硬币的两面，不可割裂。云、大数据分析和人工智能正在成为IBM的新灵魂。”而向AI转型，IBM并不孤独。
2016年年底Google将未来的发展战略从“移动为先”调整为“AI为先”。今年5月份Google I/O年度开发者大会发布的10个产品都是人工智能产品，“你能想到的每一样 Google 核心产品，背后都有机器学习和深度学习技术。”在该会上，谷歌CEO Sundar Pichai如是说，这可以作为其“AI为先”战略最生动的表达。微软与Google的战略调整竟是如此的相似。
在今年5月份微软Build 2017大会上，微软CEO纳德拉表示微软的战略核心，正在从“移动为先，云为先”转移到“智能云和智能边缘(Intelligent Cloud and Intelligent Edge)优先”。纳德拉上台三年来，其“移动为先、云为先”的战略转型让微软渐入佳境，如今再次转型结局如何不得而知，但是众多同行者，竞争会更为惨烈。
虽然AWS没有推出“AI为先”的战略，但是今年其CEO贝索斯在2017年度《致股东信》中强调了机器学习与人工智能：“如果你不能快速拥抱趋势，外部世界就会把你推入Day 2。抵抗趋势，就是抵抗未来……大的趋势不难被发现，但大公司往往难以拥抱它们，机器学习和人工智能就是这样一个明显的趋势。”AWS在2016年11月举办的AWS re：invent大会上推出了AI产品线，正式进军AI战场。从贝索斯的信中可以预见，未来AWS在AI领域必将有很大的投入。
这些云计算巨头在人工智能(AI)和机器学习(ML)方面的投资将推动云计算发展。新兴的AI和ML将是未来云计算企业解决方案不可或缺的一部分。四大云计算巨头已经将AI赋能其产品和平台。例如，亚马逊利用其广泛的人工智能产品(例如零售中正在使用的聊天机器人的自然语言编程(NLP))为其云客户提供增值服务。
有人说各自转型的云计算巨头让AI重新定义云计算，这见仁见智，但是云计算的战场不那么单纯了，或许它从未单纯过。那么云计算+AI之后，IoT、VR、AR等又将与云计算碰撞出怎样的火花?