2018年伊始，区块链技术火得一塌糊涂，充斥着我的微信群和朋友圈，想躲都躲不开。那种热度几乎到了如果出门不谈区块链，都不好意思和人打招呼;如果在微信群里开口不谈区块链，都不好意思在群里待的地步。作为一名技术商人，虽然时刻关注技术发展，但我更关注技术所带来的商业价值。我虽认同区块链可改变生产关系，并对各行各业产生深远的影响，但是考虑到各个行业所受到的影响程度并不相同，且是否真正到了商用化的时期?我认为得认真考虑，没有必要跟着起哄。我们回归商业的本质，这种技术能否在行业应用，主要取决于这种技术是否能够带来价值，如提升效率和用户体验、加强保密性、保障质量等，以及是否高于其产生的成本，当中包括上链成本和交易时间成本等。
利用区块链技术 实现商品全程溯源
目前，区块链技术在新零售的应用，谈得较多的是在供应链上的应用——即通过区块链技术实现商品的全程溯源，从而防止伪劣假冒商品，或者当问题产生，能够迅速找到问题的源头。有关区块链技术应用在供应链上的基础框架(如图1)是利用区块链技术，我们可以解决商品在供应链不同节点的流通一致性及可追溯性，但由于新零售中的商品是实物资产，不同于虚拟资产，所以需要首先实现商品的数字化。
而要实现实物资产的数字化就需要做大量的工作，而且需要保证上链的真实性，甚至在特定场景下，需要链上链下时刻同步，这些均是应用区块链技术的成本和难点。而当前解决这个问题的一个可行性途径就是与物联网结合，具体来说，就是应用RFID技术来实现商品的可识别和一定程度的智能化。
RFID技术早已被应用于提升供应链的透明度，现在结合区块链技术，则可以确保物品从物理世界向虚拟世界映射的透明度和安全性。因为区块链技术可将分类账上的货物或商品转移登记为交易，以确定与生产链管理相关的各个参与方、产品产地、日期、价格、质量和其他相关信息。此外，由于分类账呈现分散式结构特点，任何一方都不可能拥有分类账的所有权，也不可能为谋取私利而操控数据。再者，由于交易经过加密，并具有不可改变性，所以数字分类账本难以受到破坏。若将区块链技术与RFID技术相结合，不但可以打击假货，更可以提高客户对产品供应链的信任。
一方面，每当产品保管方发生变化时，都需要对其带有RFID标签的产品进行扫描。每次扫描将会更新RFID芯片和后台的密码，并捕获和更新系统中的地理信息。另一方面，在消费者在购买商品时，可以通过带RFID阅读器的智能手机扫描RFID标签，查看供应链历史记录，确保产品货真价实。扫描时还会提供产地、制造商、外观等产品信息，以及保管地点变换等信息。由于每件商品都带有不同的RFID标签，且会随着供应链中的更新和密码更改进行动态变化，杜绝了复制或伪造行为。打开产品或移除标签都会导致标签无法使用，因此也不能将其用于非法目的。
此外，借助物联网，可实现供应链各主体数据的自动化上传。同时，利用区块链技术和智能合约，完整保存了整个供应链各主体的数据，保证了数据公开透明、可追溯且不可篡改，便于防伪溯源以及监管。
短期内区块链难以在新零售得到普遍应用
目前，区块链技术在新零售的应用，谈得较多的是在供应链上的应用——即通过区块链技术实现商品的全程溯源，从而防止伪劣假冒商品，或者当问题产生，能够迅速找到问题的源头。有关区块链技术应用在供应链上的基础框架(如图1)是利用区块链技术，我们可以解决商品在供应链不同节点的流通一致性及可追溯性，但由于新零售中的商品是实物资产，不同于虚拟资产，所以需要首先实现商品的数字化。
而要实现实物资产的数字化就需要做大量的工作，而且需要保证上链的真实性，甚至在特定场景下，需要链上链下时刻同步，这些均是应用区块链技术的成本和难点。而当前解决这个问题的一个可行性途径就是与物联网结合，具体来说，就是应用RFID技术来实现商品的可识别和一定程度的智能化。
从长期来看，区块链通过去中心化的信任机制改变了连接方式，带来生产关系的改变，未来新的生产关系和信任关系将对各行业产生深远影响，对零售行业也不例外。
RFID技术早已被应用于提升供应链的透明度，现在结合区块链技术，则可以确保物品从物理世界向虚拟世界映射的透明度和安全性。因为区块链技术可将分类账上的货物或商品转移登记为交易，以确定与生产链管理相关的各个参与方、产品产地、日期、价格、质量和其他相关信息。此外，由于分类账呈现分散式结构特点，任何一方都不可能拥有分类账的所有权，也不可能为谋取私利而操控数据。再者，由于交易经过加密，并具有不可改变性，所以数字分类账本难以受到破坏。若将区块链技术与RFID技术相结合，不但可以打击假货，更可以提高客户对产品供应链的信任。
一方面，每当产品保管方发生变化时，都需要对其带有RFID标签的产品进行扫描。每次扫描将会更新RFID芯片和后台的密码，并捕获和更新系统中的地理信息。另一方面，在消费者在购买商品时，可以通过带RFID阅读器的智能手机扫描RFID标签，查看供应链历史记录，确保产品货真价实。扫描时还会提供产地、制造商、外观等产品信息，以及保管地点变换等信息。由于每件商品都带有不同的RFID标签，且会随着供应链中的更新和密码更改进行动态变化，杜绝了复制或伪造行为。打开产品或移除标签都会导致标签无法使用，因此也不能将其用于非法目的。
此外，借助物联网，可实现供应链各主体数据的自动化上传。同时，利用区块链技术和智能合约，完整保存了整个供应链各主体的数据，保证了数据公开透明、可追溯且不可篡改，便于防伪溯源以及监管。
短期内区块链难以在新零售得到普遍应用
由此可见，结合区块链技术和物联网技术，并将其应用到新零售的供应链中，是具备一定的优势，那么回到文章最初的问题，这么做会增加哪些实现成本(即实现将供应链的商品链接区块链技术而带来的成本)?增加的价值是否高于实现成本呢?
首先，要求供应链各流转主体都具备RFID信息自动化上传功能，必须配置相应的IoT设备，这个要求在目前还具有相当难度，尤其是针对众多分散的、中小型供应商和流转中的中小型流转点，需要时间和利益补偿来承担这个成本。
其次，对于最终得到好处的末端消费者来说，要有一部带RFID阅读器的智能手机或者专用终端，这也需要增加消费者成本，所以RFID技术走入寻常百姓家还需要相当长的一段时间。
第三，现在区块链人才短缺，打造这么一套区块链系统也需要相当长的时间和比较多的资金投入。虽然以上带来的价值以及增加的成本这里还无法做精细的量化评估，但是显然也无法得出价值大于成本的结论。而且基于底层技术的开发进展，受制于技术、成本、效率、服务、监管等诸多因素，笔者认为区块链技术短期内不会在新零售得到普遍应用，规模应用也至少需要2年至3年的时间，但未来确实潜力巨大。从长期来看，区块链通过去中心化的信任机制改变了连接方式，带来生产关系的改变，未来新的生产关系和信任关系将对各行业产生深远影响，对零售行业也不例外。