就跟全球许多与工业相关的商展和制造产品一样，2017年汉诺威工业博览会(Hannover Messe)仍以工业4.0为主轴。虽然工业4.0在制造业设备导入尚未占有显著比例，但其接近全面自动化的愿景，以及对成本节省的承诺，都已经激发了业界的无限想象。

　　即使近期蔚为风潮的关灯(lights out)工厂仍为数不多，但做为工业4.0骨干的联网自动化技术已开始逐渐普及，且部署数量持续成长。这将为许多产品的制程带来重大变化，影响产业包括医疗照护，甚至是服务的提供方式等。

　　机器人所扮演的角色

　　1960年代起机器人就应用于制造业，导入初期被技术专家们视为工业3.0(定义包含可编程逻辑和先进制造等特色)的一部分。机器人也在汽车产业中逐渐成长，主要使用于焊接车体。随着科技成熟，机器人开始进入其他领域，例如物流、医疗及食品产业，直到2006年，非汽车业所使用的机器人数量，首次超越了汽车产业。

　　工业用机器人崛起的主要因素是希望降低或消除所谓的3D工作—无聊(Dull)、危险(Dangerous)和肮脏(Dirty)，但其他重要因素还包括对质量和制程一致性的需求。时至今日，机器人的应用已不再局限于大量制造和物流设施，尤其是在体积更轻巧、价格更优惠、使用更便捷的协作型机器人问世后，中小企业也能轻松导入机器人解决方案。

　　机器人自动化的效益包括：

　　机器人能提升产品质量和生产线流程的一致性，以较低的成本满足对高质量产品的需求。

　　让员工不必再做重复性、枯燥繁琐且危险的工作。

　　如今的联网机器人(或称为工业4.0机器人)可持续针对零件流程和程序质量产出数据，能应用在人工智能(AI)或传统的数据分析技术，藉此优化工厂和制程。

　　相较于特殊机械或其他硬件自动化而言，机器人具备了更大的弹性，能针对单一产线提供更丰富的产品多样性;且整合工业4.0设备的物流系统后，工厂就能根据顾客预先设定好的选项(通常称作大量订制化)，生产不同型态的产品。

　　机器人导入的成本在全世界都相同，因此有助于企业将已经移往低劳动成本国家的工作再回流本国，创造出公平的竞争环境。

　　从大量制造生产到大量个人化

　　前述的第四点，也就是包括机器人在内的联网工业4.0技术，能让制造业以前所未有的方式大量订制化产品，接下来让我们以买车为例进行详细讨论。

　　在1970到1990年代买车时，通常会到车商那里选择品牌和款式，如果展示间里没有合适的车款，还可能须订购某个特殊颜色并配有如空调等特定设备。跟亨利福特(Henry Ford)只提供黑色选项的做法比较起来(亦即工业2.0)，这确实提供了更多选择，但这绝对与现在透过在线配置车辆的概念不尽相同。

　　如今汽车买家有太多的选项可供选择，所以每位买家都可能买到一台至少在邻居、同事眼中非常独特的汽车。如果您是某台车的车主，住在一个人口50万的城市，而且没有其他人的车和您一模一样，那么您可以说是拥有一台专门为您所设计的车款-即使您不是百万富翁，这也不是一台特别昂贵的车，却都是可以实现的。

　　因为想要制造价格平实、能提供独特外型的高质量产品，现今的大量订制化主要靠工业4.0科技而得以实现。这些技术包括车商订单系统、供应链系统，甚至是汽车工厂中，机器人间的网络联机等。顾客可以选择的品项清单越来越长，这一连串的选项配置和排列顺序都安排得刚刚好，货车会准时抵达汽车工厂，而零件则由堆高机直接送到为顾客制造独特汽车的生产在线。

　　这就是工业4.0，相信未来将有很大一部分的消费性商品都会是这样制造出来的，但这样的制造流程并非完美无缺。对生产者来说，关灯制造不太能提供加值商机，最重要的还是降低成本，同时确保产品差异化。至于对员工来说，可能不是件好事。导入工业4.0设备的企业预期员工应该执行机械式作业，并由管理阶层设定每小时该完成特定数量的工作。然而，这其实是机器人的工作，只是目前暂由人类员工负责，直到科技进步到足以全面取代人力为止。

　　若是简单分析这类型的工厂将会发现，其实这样的制造流程浪费了人类解决问题的技能、具有加值效果的人类创意，以及深入了解客户等非常重要且独特的能力。此外，由工业4.0带来的大量订制化其实仍有不足之处。因为消费者总是想要更多，除了订制化，他们更需要大量充满个人化特色(mass personalization)的商品-这唯有让制程回归人性化特质才能达成，也就是我说的工业5.0。

　　心理战胜科技

　　在1960年代，当工业3.0开始在人类社会掀起浪潮，加拿大媒体理论泰斗Marshall McLuhan宣称媒体即讯息(the medium is the message)，意即新科技会决定人类思想与行为模式的变化。或许像我这样的技术人员可能会赞同此一说法，也就是由我们来决定人类的行为模式，但事实上我不认为Marshall McLuhan是正确的，因为我相信人类心理能战胜科技，并将之纳为己用。

　　相信人们都希望能显眼且出众，在他人眼中具有独特性，并透过个人选择来表现自我(包括选择购买什么样的商品)。现代社会是自工业时代萌芽以来，第一次能透过科技让人们以个人化特色商品来表现自我独特性，而且并不局限于超级富豪才能买得起这类商品，中产阶级也能够负担。

　　这些对于大量个人化特色的渴望，形成了工业5.0背后的心理和文化推手，其中便涉及了利用科技让制程回归人性化的价值。在进一步详细探讨这一点前，我想提醒的是这种对大量个人化特色的渴望，也让人对另一项和工业3.0有关的假设产生疑问。美国未来学家Alvin Toffler在1970年代推出极具影响力的作品未来的冲击(Future Shock)，认为对消费者来说太多选择反而是个问题，他们可能需要透过组成团体等方式才能应付过多的选择。不过与其说是“冲击”，我们反而看到消费者沉迷于这类选择，例如有些人播放了从在线无数选项中挑出的音乐，或者某些人则是选择用底特律品牌Shinola的手工唱盘播放黑胶唱片，都能藉此表达自我。

　　这种大量个人化特色的相关趋势，让我们对某些工业4.0的假设产生疑问，尤其是认为机器人会取代并偷走我们的工作等常见谬论。我们发现采用Universal Robots协作型机器人的公司，其导入机器人后的雇员数和导入前相比都有所增加，证明协作型机器人非但不会取代人力，更有助于这些公司的业务成长。我们预测，正如工业1.0、工业2.0和工业3.0，最新一波的工业自动化将带动职位数量净增长而非缩减。

　　必须澄清的是，绝大部分的产品类型并不存在被赋予个人化特色的可能，因此非常适合工业4.0的传统工业用机器人，例如墙用螺丝、引擎本体或割草机刀片等。若是这些产品能在关灯工厂中以最低限度的成本制造，将非常具有效益。

　　另一方面，工业5.0产品则能满足人类表达自我的基本渴望(即使必须为此付出高价)，制造这些产品正需要我们所说的人性化特质。

　　回归人性化特质

　　我认为追求个人化特色的消费者，对带有独特手工和工匠技术特色产品的需求最大，付出的金钱也最多。高级手表、精酿啤酒、任何类型的设计师品项，甚至是(我最近在超市看到的)来自冰岛、以当地煤炭手工染色的黑盐。

　　这些产品只能借助手工来制造，而且我相信，当消费者想要透过他们所购买的产品来表达自我认同时，人性化特质就是这一切追寻的最终目标。这些消费者能接受科技，且不在乎制造过程是否部分自动化，但他们更渴望真人设计师和工匠所留下的人工印记，这些凭借一己之力所制造出的独特产品就是个人化特色，意即所谓的奢华感，或者未来。

　　Universal Robots把这股趋势称为工业5.0，主要是想跟创造了工业4.0这个名称的西门子(Siemens)开个小玩笑。但就某种意义来说，我们所说的工业5.0其实更具有反工业(anti-industrial)，而非工业化的特质。这种趋势是对过往事物的回归，在工业化之前的礼物往往是某个你认识的人，花了好几个月手工编织或雕刻而成的东西。这对象专属于你，因为制作这个礼物的人认识你，也知道如何才能制作一个非你莫属的礼物。

　　但现今消费者在购物时所寻找的真人设计师和工匠，该如何制造出符合人们质量标准的产品?而且价格还要负担得起?协作型机器人就是这些问题的解答关键。

　　导入协作型机器人

　　企业要制造出目前消费者所需要的个人化产品，而协作型机器人正是它们所需要的工具，协作型机器人能为大量制造赋予人性化特质。

　　协作型机器人在本质上是一种强大的工具，能提供工匠(也就是操作人员)超人般的速度及精准度，这也是以工业制程产出人性化产品所必备的条件。

　　更深一层的意义

　　正如前述，我所说的工业5.0其实并非从工业4.0逐渐发展而成，它不只是升级版的自动化，而是代表了自动化的终点。事实上，这个「终点」至少有一部分是因为机器人自动化所促成。

　　不论是被称为工业5.0或其他说法，在我看来，这正是自动化新进展中最为矛盾的地方。至少在许多层面，这个趋势其实是回到类似于工业革命前的商品生产模式，只不过现在是依靠最先进的工业自动化技术来实践，而它的起点正是协作型机器人。

　　这并不是Universal Robots在高谈阔论，但我还是要说，我在本文所提到的工业5.0，至少有某种程度涉及了马克思所提出的异化论(alienation)，也就是透过现代工业生产，员工会因为失去对工作的控制，进而失去对自身生活的掌控权。他们变成了只会重复人工操作的自动人偶，无法为制造生产的过程做出任何贡献，或从中收获任何益处。

　　由协作型机器人之类的工具从旁协助，将让人类得以再度成为工业生产的重心，工业5.0不只能提供现今消费者想要的产品，还能提供劳工更有意义的工作，而不只是过去100多年来的工厂作业模式。