物联网对电信运营商和供应商都有毋庸置疑的吸引力。同时，智慧城市是其中最受关注的垂直领域。事实上，这一垂直领域有许多问题需要解决，同时具有很高的公众可见度，并且有不少利益相关者愿意使用技术展示进展和解决问题，从而使智慧城市成为吸引物联网供应商的一个垂直市场。

　　电信运营商自然也倾向于服务这一垂直行业，因为他们认为有机会利用与城市现有的基础设施合作关系，通过物联网扩大与他们的商业合作。然而，电信运营商在这一领域取得成功并非易事。Ovum即将开展的研究(电信运营商在智慧城市中的作用：分析智慧城市领先电信运营商的最佳实践观点)着眼于已经成为智慧城市领导者的电信运营商，并对其进行经验教训分析。

　　Ovum物联网首席分析师Isabel Freire表示，这一物联网垂直领域面临的挑战和机遇，可以以对“智慧城市”究竟是什么缺乏共识进行概括。智慧城市涵盖了Ovum分类的如下这些广泛应用：智能照明、公共安全、交通管理、智能停车、智能城市交通、环境管理和智能建筑。

　　这一大类应用意味着，进入智慧城市领域的电信运营商，往往会感到被迫提供(无论是通过创造、合作或者收购的方式)广泛的产品组合并加强实力来满足需求，这些都是挑战。另一方面，由于有大量机会使用传感器、数据、连接和分析来解决城市中的问题，特别是电信运营商正在建设的显得低功耗广域网(LPWAN)和5G网络，这些创建的物联网应用对于电信运营商来说很有吸引力。

　　智慧城市构建了一个自然的5G测试平台，电信运营商和城市客户之间存在合作关系：电信运营商选择推出5G网络的城市，也将受益于电信运营商及其合作伙伴运营商在其5G网络和LPWAN等网络上运行的智慧城市应用组合。

　　但是，大量的智慧城市应用意味着电信运营商可能会被过于分散。因此，电信运营商需要聚焦于他们提供的产品以及他们如何在智慧城市实施其解决方案，因为这一垂直领域是高度碎片化的，多个参与者都在争夺一块(有限的)蛋糕。

　　此外，公共部门的采购和销售周期比较缓慢，且城市往往会寻求零碎的解决方案。除了这种业务风险外，陷入进行概念验证然后失去进展的常见物联网陷阱也同样适用于此。成功的电信运营商必须承诺长期投身于这一领域，并且考虑创造性的财务和商业模式，例如，建立公私合作伙伴关系克服概念验证和其他物联网及公共部门特定的业务挑战。

　　这一领域的领先电信运营商往往通过专门的组织资源、端到端解决方案和专业服务致力于发展这一垂直领域。电信运营商需要城市将其视为值得信赖的、能够帮助城市识别机会并推动成功的合作伙伴。

　　一些电信运营商甚至拥有独立的系统集成和咨询团队，使其能够充分实现差异化，并进入完全不同的地域市场。智慧城市领域不适合畏首畏尾之人。未来的回报将会出现在那些展示出聚焦能力和长期投身这一领域的企业身上。