近日，一项刊登在国际杂志Molecular Pharmacology上的研究报告中，来自阿德莱德大学的科学家们通过研究开发了一种新型的荧光传感器，其能帮助检测迁移的癌细胞，同时也能被用于靶向药物来阻止侵袭性癌症的转移。

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癌症转移即在机体不同位点产生新生肿瘤的癌细胞发生失控迁移的过程，其是引发癌症相关死亡的主要原因;研究人员发现，名为水通道蛋白(aquaporins，AqPs)的哺乳动物蛋白对于促进特定类型侵袭性癌细胞的迁移非常必要。水通道蛋白-1(AQP1)能促进水和诸如离子等溶质跨越膜，癌症中AQP1的水平会随着疾病的严重程度而上升。

文章中，研究者开发了一种新型的光控离子探针，其能随着细胞运动对活细胞中的AQP1的功能进行实时成像，这样研究者就能利用光学筛选来为这些通道创建简化药物发现的新功能。这种新型探针或能用于多种类型癌症的研究，尤其是肺癌、肠癌和脑癌等。研究者Pei说道，这种非常有价值的功能能帮助我们快速筛选出靶向作用AQP1的药物。

目前研究人员通过掺入新型的传感器正在开发一种快速有效的药物筛选方法，利用这种方法，研究者就能筛选出成百上千种药物，并能鉴别出减缓癌细胞迁移的潜在药物;如今研究者们在药物筛选方法开发领域取得了很大的进步，同时他们也设计出了新型的候选药物文库以供新方法进行筛选。后期研究人员希望通过进行更为深入的研究来寻找能有效治疗癌症的新型药物。