2019年8月18日晚间，东旭光电发布公告称，公司与英国曼彻斯特大学(The University of Manchester，以下简称“曼大”)、曼大电子工程系项目团队(以下简称“项目团队”)、英国IP Group 公司(IP2IPO PORTFOLIO L.P，以下简称“IP2IPO”)共同签署了《股东协议》，共同投资英国RIPTRON LIMITED(以下简称“RIPTRON”或“目标公司”)，开展与曼大及其项目团队的深度合作，致力于悬浮石墨烯传感芯片产品的研发和商业化应用推广，进一步完善公司在石墨烯领域的产业布局，延伸公司在石墨烯业务领域的高端应用。
这则消息一出，业内人士纷纷称之为国内“石墨烯产业化发展里程碑式事件”，它标志着国内石墨烯产业吹响了从“工业味精”时代走向“工业主材”时代的号角。
石墨烯产品体系布局完成
签约方之一的英国曼彻斯特大学，是石墨烯的发源地，更是全球石墨烯科研活动的中心，拥有全球第一家石墨烯研究院-英国国家石墨烯研究院(NGI)，以及全球最顶级的石墨烯工程创新中心(GEIC)和即将建成的罗伊斯先进材料研究院，引领着全球石墨烯产业的发展动向。
而另一签约方东旭光电作为中国石墨烯产业的领军者，在石墨烯技术的应用落地方面拥有很强的优势。该公司石墨烯业务近年来一直呈加速发展势头，石墨烯基锂离子电池、石墨烯节能照明、石墨烯热管理、石墨烯防腐涂料，四大序列产品持续稳步推进，2018年实现营业收入1.81亿元，增幅同比高达约170%。
早在2018中国国际石墨烯创新大会上，东旭光电副总裁、石墨烯事业部总裁冯蔚东博士就曾表示：除了现有的四大序列产品，东旭光电未来将加大石墨烯产业研发投入，主打市场空间广阔、解决用户刚需、解决产业痛点的“杀手级”应用，并更好地协同光电显示材料和新能源汽车主业发展。
因此，此次悬浮石墨烯传感芯片的布局，是东旭在石墨烯产品“4”大布局之后的又一里程碑产品“X”，借助此产品，东旭光电就此进入石墨烯高端应用领域，4+X产品体系也布局完成。
新品瞄准行业痛点
据了解，此次面向市场率先推出的重头戏将是两种基于悬浮石墨烯传感芯片的选择性气体传感器，它们将直击市场关注重点的目标气体分子检测和空气有害物质监测。
气体传感器即“电子鼻”，拥有人类“闻所未闻”的能力，随着健康问题越来越得到关注，大气质量、室内空气质量、VOCs排放，车内空气质量监控数据则成为人们随时随地想看到的数据，电子鼻在这一过程中无疑将扮演更加重要的角色。
据了解，我国气体传感器市场中，中低端产品供应充足，但中高端产品依然较为缺乏，作为综合替代性强、高端智能化的气体传感器，悬浮石墨烯气体传感器不仅具备所有已知气体传感器的优势性能，同时，解决了目前市场上大多数气体传感器存在的一系列问题：如体积庞大、价格昂贵、维护成本高、分布性差等。
作为气敏传感器材料，石墨烯是非常理想的化学气体传感器敏感材料，且未来应用空间巨大，无论是有毒有害气体、超标排放的汽车尾气，还是大气污染中的氮氧化合物都会在它面前一一显出原形。应用行业可触达物流、安检、海关、公安环境治理、工业VOCs监测、医疗健康等等，可称得上是石墨烯产业中逐鹿全球的杀手锏。
在此次合作中，东旭光电将通过与曼彻斯特大学的合作，为石墨烯产业提供一套新型物理解决方案，从而在极大程度上保证碳原子单层结构的电子移动速率和传感特性，使单层石墨烯在裸露环境下的传感性能得到最大发挥。另外还将具备可操作的化学可修饰性，为选择性多功能传感提供了巨大应用潜力(气体、形变、生物医药监测等)。
冯蔚东博士表示，未来东旭光电还将进一步切入传感芯片领域，并利用石墨烯的高度化学可修饰性和悬浮石墨烯的高电子迁移率，打造“3s”(3S：Small 微型石墨烯电子鼻芯片、Smart 基于悬浮石墨烯阵列与人工智能以及大数据算法为辅助的智能气体检测系统、Sslected 基于悬浮石墨烯阵列设置与石墨烯高度化学可修饰性打造精准可选择性气体检测系统)特色悬浮石墨烯气体传感器。
高科技产业协同可期
行业观察者指出，随着石墨烯产业的发展，跟风炒作时期已经结束，行业面临深度洗牌，未来对石墨烯企业的要求是“核心技术掌控能力+强大的产品化能力”。
东旭光电石墨烯事业部技术合作中心总经理宋亚滨认为，正因为认识到上述行业趋势，东旭光电此次与曼大合作的内容和方向，均与东旭光电自身制造业背景业务有较强的协同性。
据了解，东旭光电目前已有的设想中，悬浮石墨烯传感芯片未来可与子公司明朔科技的石墨烯大功率LED路灯相结合，成为智慧城市建设的一部分。
据了解，该路灯内置照明模组体积比传统LED模组大幅缩小3/4，重量减少1/3。实现路灯轻量化设计，节约空间，为安装智慧化功能组件留下足够空间。未来，可将悬浮石墨烯芯片集成至石墨烯LED路灯中，实现对道路氮氧化合物浓度监测，达到城市网络级的气体环境实时监测系统。
除此之外，悬浮石墨烯传感芯片还可与东旭旗下的环保企业 、地产企业合作室内石墨烯智能环境监控系统，与东旭的高端装备制造、可穿戴设备以及电子产品进行集成等，均具备较大的市场开拓空间和想象空间。