据外媒报道，如果商店或厨房中存在被细菌污染的食物，则当局越早知道越好。这就是科学家创造一种可以在现场而不是在实验室中检测有害细菌的设备的原因。这种便携式3D打印工具由印第安纳州普渡大学的Euiwon Bae博士和Bruce Applegate教授领导的团队开发。它被称为硅光电倍增管或SiPM。

用户首先冲洗食物样品，添加专有的“浓缩液”，然后将样品留在该溶液中孵育。该液体含有经过特殊修饰的噬菌体，它是一种感染细菌的病毒。如果样品中存在任何有害细菌，噬菌体就会感染它们。

然后研究人员会添加另一种化学物质，使感染的细菌发光。SiPM能够计算单个光子(透光粒子)，并通过蓝牙将数据发送到智能手机或笔记本电脑。该设备进而向用户建议样品中存在的细菌数量。

在对该技术的测试中，科学家用大肠杆菌细菌接种了商店购买的碎牛肉。10小时后，当使用SiPM分析肉时，它成功地检测到了微生物。Applegate表示：“与现有的检测方法相比，我们的检测方法具有更高的灵敏度、更低的成本、更好的便携性以及其他明显的优势。”