水牛在19世纪上半叶作为工作动物和食物来源被引进到澳大利亚北部地区，但自此之后，水牛就被遗弃在那里。这些野生动物和野牛一起，现在通过破坏植被、侵蚀土壤和传播杂草，对环境造成了各种各样的破坏，但一项新的大型野生动物标记项目可以大大减少它们的影响，使它们成为 “世界上最大的卫星牛群追踪项目的一部分”。

这个新项目是由澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)、澳大利亚多所大学和几个土著土地管理组织合作开展的。该项目的想法是追踪害虫，帮助当局更好地引导资源用于保护目的，其中保护原住民文化遗址是一个重要的优先事项。

该项目将在1000多头野牛和牛的耳朵上贴上GPS追踪标签，这些野牛和牛在大约22300平方公里的区域内游荡，这将为当局提供实时的地理数据，以了解它们的活动情况。这可以为了解牛群密度和管理大群野生动物的最佳方式提供深入的见解。

“利用耳标所产生的信息，护林员和土地管理者可以获得更精确的决策工具，了解他们在哪里集中力量减少水牛和牛群放牧以及侵蚀原生动植物的影响，”北澳大利亚州土著土地和海洋管理联盟首席执行官Ricky Archer说。“随着环境的恢复，我们的环境在面对火灾、入侵植物和气候变化时将会有更强的复原力，我们将能够保护对澳大利亚土著人具有文化意义的遗址。”

除了环境和文化方面的好处外，该项目还将对当地社区产生积极的经济影响。“在项目实施过程中，我们还将制定最佳实践的伦理采集和处理准则，使这些动物能够成为道德来源的肉类产业的一部分，为我们的社区创造更多的就业机会。”

这个耗资400万澳元的项目将持续3年半。