医生需要密切关注早产儿的情况，而脑部供氧情况可能是最重要的监测内容。高达50%的早产儿会出现大脑损伤，导致神经系统问题。代尔夫特理工大学的研究人员开发出一种无线传感器，可以通过简单、廉价、舒适的方式监测婴儿的大脑健康状况。

目前技术上已经可以监测早产儿大脑中的氧气含量。但现在使用的设备都很大，很笨重，而且还配备了电线，婴儿可能会被缠住。机器的价格也非常昂贵，而且连接在机器上的传感器在被拉下时，常常会损伤宝宝脆弱的皮肤。因此，我们许可要开发出一种更好的方法来监测婴儿大脑的含氧量。而这正是代尔夫特理工大学的研究人员与西北大学和芝加哥Lurie儿童医院合作的成果。

研究人员与医生和电子工程师一起开发了一种柔软、可弯曲的无线传感器，可以附着在婴儿的头皮上。传感器将数据无线传输到一个应用程序，当医生或护士需要干预时，应用程序会发出信号。代尔夫特理工大学的研究人员Alina Rwei说："传感器不仅能监测大脑的区域组织氧合水平，还能监测全身的动脉氧合水平，这样一来，医护人员就可以获得这两个独立系统的信息，以及它们之间的相互作用。"

该传感器由四个光电二极管组成，其中两个可以观察大脑深处。另外两个光电二极管可测量更浅层的情况，提供全身血液流动的数据。该传感器很灵活，能适应头骨的形状。使用后，该设备很容易从皮肤上去除。

除了传感器更舒适、更容易使用外，该设备的价格也比现有产品便宜很多。"现在医院要为一台大型机器支付约1万欧元的费用来监测大脑中的组织供氧情况，而我们的传感器只需25欧元左右。"Rwei说。"这可以确保更多的人能够获得这种技术，特别是在发展中国家。"

下一步是批量生产这种新设备。Rwei总结道："我们在美国的团队已经启动了一家创业公司，将传感器推向市场。顺便说一句，不仅是早产儿会从新的传感器中受益。对于成年人来说，也需要定期监测血氧饱和度，而新设备可以在这方面提供帮助。