以色列科学家开发的纳米能量收集与传感技术，有望使那些因受伤或截肢而失去触觉的人恢复触觉功能。
据麦姆斯咨询报道，以色列特拉维夫大学的研究人员开发了一种微型传感器，可以植入手指、脚趾或任何其他失去触觉的身体部位，它能够“绕过”该区域断裂的神经，“连接”其他健康的神经，从而帮助患者恢复触觉功能。
特拉维夫大学生物医学工程研究员Ben M. Maoz博士称，他之前在特拉维夫大学同事、谢巴医学中心显微外科医师Amir Arami的演讲中获得了启发，Amir Arami有很多病人失去了部分知觉。现在，Maoz博士成功地在老鼠身上测试了他的研究成果，并发表于同行评议的ACS Nano杂志。
Maoz博士设计的摩擦纳米发电机(TENG-IT)装置示意图。a. 利用TENG-IT帮助患者恢复触觉。将TENG-IT植入失去知觉的肢体皮肤下方，当对器件施加压力时，TENG-IT会产生电信号，通过电缆将电信号传输至附近未受损神经纤维周围的刺激袖套电极，然后由该电极将触觉信号传输至中枢神经系统。上方插图(比例尺：1 mm)：袖套电极(上);TENG-IT装置(下)。b. 利用摩擦电效应将机械能转化为电能的TENG-IT装置示意图。
Maoz说：“这太令人兴奋了，因为我们的创新成果能够真正帮助到那些面临实际问题的人们。”
他还说：“在此之前，已经有一些假肢可以连接到身体的神经。但是，我们所应对的挑战完全不同，我们要解决的是本来有正常手或手指而失去知觉的患者，帮助他们再次感受到触觉。”
TENG-IT装置植入物，可以帮助受伤肢体恢复触觉
将这种TENG-IT微型传感器植入受伤肢体的神经部位，并与健康的神经相连。身体很快就知道神经正在接收来自不同来源的信号，并正确地解释它们，从而意味着触觉得到了恢复。
Maoz说，这项技术对患者生活质量的提高要比最初的感受要更大，因为，触觉是人们计算手指施力程度，甚至直立行走所需要的基本感觉。
Ben Maoz博士
Maoz博士说：“平常我们拿钥匙或手机等最简单的任务都需要触觉，这样我们才能准确判断需要施加的力量。”
另一个优势是，TENG-IT微型传感器虽然是电子器件，但它不需要电池，因为它本身可以在神经信号跟踪和模拟的运动中进行能量收集。
为了进行这项实验，Maoz博士的研究团队将一批老鼠的一只爪子切断感觉神经，在它们其中的一些老鼠身上安装了TENG-IT微型传感器，而另一些老鼠身上则没有安装以作为对照。再利用一款追踪器来监测老鼠爪子的感觉。
在实验中，神经被切断且没有植入TENG-IT装置的老鼠没有感觉到刺激，而植入TENG-IT装置的老鼠和神经没有被切断的老鼠有同样程度的感觉。这表明TENG-IT装置确实可以工作。
下一步，研究人员将在更大的动物身上测试这种植入物，并在后期将这种微型传感器植入失去触觉能力的患者手指中，帮助患者恢复触觉感知，显著改善他们的生活质量。