社会的发展不断催生新技术的出现，有些新技术出道即巅峰，成为全民关注的热点；而有些技术却属于大器晚成，在技术出现多年之后因产业发展的需要而被重视。很明显，Cat.1属于后者。

早在2009年，3GPP Release 8中就定义了Cat.1，而之后，Cat.1的发展也不温不火，坐了十年的“冷板凳”，于2020年年初“一夜走红”，Cat.1迎来了发展的黄金时代。

2G退网潮流下

Cat.1十年之后高调“二次出道”

随着物联网不断发展，中低速业务应用的需求被大量激活，例如穿戴设备、POS业务、共享经济和物流跟踪等。这些场景对实时性、传输速率和延迟提出了更高的要求。在这样的大背景下， Cat.1顺应时代发展，时隔十年，高调”二次出道”。

Cat.1再次进入人们视野之后，能得到快速发展，离不开来自政策、网络及市场三个层面的共同加持：

政策层面，2020年5月，工信部办公厅发布了《关于深入推进移动物联网全面发展的通知》，明确表示， 以NB-IoT和Cat.1协同承接2G/3G物联连接，提升频谱利用效率。在保障存量物联网终端网络服务水平的同时，引导新增物联网终端不再使用2G/3G网络，推动存量2G/3G物联网业务向 NB-IoT/4G（含Cat.1）/5G网络迁移。

网络层面，一方面国内三大运营商达成共识，2G退网势在必行，另一方面LTE网络与中低速物联网应用的相互促进。双重作用之下，LTE（Cat.1）网络发展越来越好。据了解，2021年全国移动通信基站总数达到996万个，其中4G基站就有590万个，占比接近6成。从目前的发展来看，这张LTE网络已实现全面覆盖且足够成熟，且LTE网络也将长期存在，这让Cat.1产业推动起来很顺利，不需要再投入更多的基础建设。

市场层面，端侧成本持续下降。不论哪个领域、哪个产业，成本都是其绕不开的话题。以Cat.1模组为例，初期主要是基于高通的芯片，成本超过百元。直至2019年，ASR与紫光展锐的芯片产品发布后，模组成本价下降到60-70元，目前Cat.1模组市场价普遍在40-50元之间。未来，随着新的芯片玩家的加入，Cat.1模组成本价还能进一步下探。

2G退网已是不可逆转的趋势，而退网之后该市场将由NB-IoT与Cat.1来填补。

NB-IoT方面，主要用于低速率、低功耗且对成本要求很高的应用场景，典型的应用领域包括智能抄表、智能烟感、智能井盖及智慧停车等。

Cat.1方面，由于其具有良好的移动性、语音通话功能以及较高的传输速率，将会拥有更广的使用面，比如POS机、定位器、儿童手表、两轮（电动）车、车载T-Box、视频监控等。

总的来说，政策层面的强大推动力、LTE网络的全面覆盖且能直接平移，以及顺应市场对于终端低价的需求，让Cat.1产业发展直接进入快车道。

2年出货量过亿

Cat.1高速发展如何持续？

2020年初，各大模组厂商都几乎在同一时间推出了Cat.1模组产品，一下子点燃了该市场。事实上，Cat.1在最近2年的发展也不负所望。

芯翼信息科技高级市场总监祁卫向笔者透露，仅在中国市场上，2021年Cat.1出货量就达到了1.1亿，相较于2020年增长了5倍以上，预计未来几年还会持续高速增长。

Cat.1每年过亿的出货量，主要来源于两部分。

一是存量市场的替代，国内2G的存量市场巨大，2G终端数量超过了6亿，而在2G退网的时代背景之下，预计未来几年超过7成的2G应用会切换至Cat.1。

同时，由于Cat.1成本不断下探，且Cat.1能满足部分Cat.4应用对于速率及时延要求，因此一部分Cat.4的应用也会转移至Cat.1上，目前Cat.4约有8000万的市场规模，除CPE、电力应用、视频监控等对速率和时延要求较高的应用外，近半数的应用可以切换至Cat.1。

二是增量市场的拓展，随着传统行业智能化改造和新兴产业的兴起，将会催生新的需求，如光伏、风电领域，而Cat.1恰好能满足此需求。

Cat.1芯片市场风起云涌

不再只是寡头的市场

这两年，国内Cat.1市场能够快速发展，离不开紫光展锐与ASR两家国产芯片企业产品的成熟。而除了这两家之外，也有一批新入局者在积极拓展这个市场，芯翼信息科技就是其中的代表之一。

据悉，芯翼信息科技基于前期充分的市场调研，第一代Cat.1芯片产品的研发正紧锣密鼓按计划进行中。

祁卫提到，芯翼信息科技Cat.1产品预计今年第三季度推向市场。公司这几年潜心在NB-IoT产品线研发及产品的迭代，即将会发布XY2100系列。借助NB-IoT产品线上积累的丰富经验，并将这些经验用在Cat.1产品线上，加快产品的研发进度。同时，芯翼信息科技一直是希望通过打造NB-IoT和Cat.1的丰富产品矩阵，在细分行业做到极致，从而为客户提供更多的选择和服务。

祁卫认为，Cat.1市场有三个演进方向：

一是纯数传方向。

这是一个最为确定的市场，预计以后很有可能会形成红海竞争。

二是主打OPEN CPU方向。

Cat.1主芯片自前两代开始都是基于手机芯片进行的改动，其资源和接口非常丰富，适合用来做OPEN CPU。同时，Cat.1对于OPEN CPU的需求比NB-IoT来得更强烈、更明确，适配的应用场景比较多，能更好地应对未来一些创新应用场景的产生，为终端客户提供更具性价比的解决方案。目前，该市场正在不断增长的过程当中。

三是面向功能手机/可穿戴类比如智能手表方向。

这个市场门槛最高，多媒体处理能力、低功耗性能、软件生态以及（海外运营商）认证对于很多企业来说具有较高的门槛，短时间内新入局的企业难以触及。

素材来源：芯翼信息科技

从长远来看，纯数传约占30%的市场份额，OPEN CPU大约能占40%的市场份额，剩余的30%则由手机/手表这类穿戴类产品所占据。

针对Cat.1这三大演进方向，芯翼信息科技也制定了独特的市场策略：

一方面，在纯数传方向上保持竞争力。在芯片传统三个角上下功夫，抓紧PPA（性能、功耗和成本）。

另一方面，在OPEN CPU方向上保持特色。第一，采用双核架构，性能更高更强大；第二，Memory配置比较灵活，覆盖64M、128M及256M；第三，配置更多的外围接口，以适应更多不同的应用，如ADC，PWM，UART，I²C，SDIO，SPI，USB等；第四，更好的多媒体支持（集成了音频Codec），提高产品性价比。

芯翼信息科技在NB-IoT市场已经取得了先发优势，并且完成多轮亿元融资，早已打响了公司的品牌，组织起强大的研发团队，也有了足够的客户基础，这些宝贵的经验都有利于芯翼信息科技后续在Cat.1及其他产品线的推广。

碎片化是IoT市场公认的“顽疾”，因为市场的多样性，注定了这不是一类技术或者一家巨头就能通吃的市场，市场也需要更多像芯翼信息科技这样的创新企业，带来更多不一样的产品，丰富整个物联网生态。