近日，多家知名通信企业先先后完成了5G RedCap技术验证，相比过去制定规范、发布政策或普及知识，技术验证算是一个新的拐点。值得一提的是，此次RedCap技术验证已从实验室走向了室外，笔者也对近期新闻进行了如下汇总。

各通信相关企业完成5G RedCap技术验证情况

作为物联网行业的新型通信技术，5G RedCap一直在业内备受关注，无论是技术上的优缺点或商用上的难易点，都让人充满好奇。但要讨论RedCap之前，还需先讨论商用了3年却仍饱受诟病的5G。

怎么理解5G？

网友对5G的吐槽

不难看出，时至今日在网络上仍存在着5G的负面评论，主要针对“除了提速别无它用”的问题。另外，对普通消费者而言，5G应用的不接地气加上昂贵的资费，始终难以得到认可。

于是，5G被打上了“不符合大众需求”、“鸡肋”的标签，但真是如此吗？

回溯过去，从通信迭代的历史来看会发现，事实并非如此。在讨论这个问题之前，我们需要先弄清楚，是需求决定技术，还是技术引领需求。

当电话出现时，火爆全球的是电报，而当手机出现时，火爆的是电话……这个现象同样适用于1-5G。

不难发现，在通信技术领域，并不是由需求带动技术的发展，而是在技术的引领下，需求才逐渐出现。每一个G（Generation）都是一场革命，改变了一个又一个时代。

1G用硬件（手机）改变了世界，2G用软件（语音文字）改变了世界，3G用硬件（智能手机）+软件（音视频传输）改变了世界，4G用设备IP化和速率（网络）改变了世界……

也不难发现，不光是通信技术的作用，软硬件等在其中也扮演着重要的角色。详细来说，以3G为例，3G一开始主打的是信号稳定、成本低廉和安全性能好等，但真正使其成功改变世界的，是其全面支持更加多样化的多媒体技术。

2009年的网友看待3G为我们带来了什么

可以理解为，通信技术本身并不能完全起到改变世界的作用。类比来看，通信技术更像是“经济基础”，而它衍生出的软硬件也即“上层建筑”更起到了关键性作用。

1-4G皆如此，那5G呢？从现在的媒体宣传来看，5G似乎正在复刻4G的道路，试图再次通过传输速率来造就一场革命。而明显这一点行不通，“过剩的性能就是鸡肋”，“4G已经够用，我们不能为了迭代而迭代”这类声音越来越多。

很多人都在质疑5G。简单来说，如果拿不出配套的软硬件，便改变不了这个时代，那它甚至称不上一个Generation。

但笔者在研究5G的革命点时，才发现它与4G也截然不同，同时5G要改变的确实是整个时代，而且大家已身处其中。

从5G的宣传词“高速率、低时延、海连接”可以说，它不过是4G加强版。但如果关注它针对的软硬件，却能够发现它与4G的不同之处——硬件（智能设备）、软件（元宇宙）、网络（Web3）。

这是一套全新的基于无线通信的“上层建筑”。为方便大家更好理解“Web3”和“元宇宙”，笔者在网络整理了较多人认可的解释：

Web3：当流量、变现、私域一系列词汇出现时，改变这个时代的序幕就已拉开。而其终点也非常明确，就是“杀死”平台，以个人为节点来构成网络，重新定义互联网。

元宇宙：通过可穿戴设备将进入一个虚拟空间，可以在视觉、触觉、听觉上实现与现实世界无二的体验。

过去，在IP化盛行的4G时代，人们无论是创作、制造或销售产品，均是依靠公司、企业、机构等一系列平台。平台虽然帮助了不少人，却逐渐演变成了一个利益链上的累赘。通过 “Web3”，它成为了“去中心化”第一个开刀的对象。

另外，从4G时代开始，自媒体运作模式逐渐崛起。如今该模式也不仅适用于媒体，而转变为一种思维和生活理念，人们基于此来构建新的拓扑网络，即“Web3”。相隔万里的人则使用“元宇宙”实现如真实场景中的交互。

在未来，每个人都能利用手中实现无数功能的智能设备，进行无障碍创造，也能向他人无障碍推介自己的作品，不再有机构平台抽成。

最关键的一点是，只有5G或更新的Generation，才能够承载如此大的网络数据量。如今也不难理解为何扎克伯格会all in“元宇宙”，为何各龙头企业纷纷探索“Web3”，因为他们总是走在时代的前面。

但目前5G始终面临着造价太高的问题，也导致5G能实现的美好愿景难以如期而至。不过为解决此问题，3GPP设计了5G RedCap。

RedCap，5G普及的催化剂？

自5G RedCap技术出现以来，已有不少科普性文章对其进行了详细的阐述，本文便不多赘述，简单介绍其应用场景即可。

国际电信联盟将5G的应用场景定义为eMBB（增强移动宽带）、uRLLC（超高可靠低时延通信）、eMTC（海量机器类通信）三种，而这三种技术下的设备基本上覆盖了所有的物联网应用场景。

三大应用场景及典型用例（图源：中国移动）

但由于5G价格过高（模组价格在500-1000元），同时大部分场景并不需要如此极致的性能要求，于是给5G的普及带来了一定难度。所以出现了5G RedCap（轻量级5G).。

同样，3GPP提出了3类RedCap的典型应用场景：工业无线传感器、视频监控、可穿戴设备。

而对于目前应用于物联网各场景下的技术，RedCap和4G Cat.1等中高速率场景出现了重合。所以也不难推断，RedCap就是当4G退网时用以替代的技术。

如文章开头所述，目前已有多家公司按照IMT-2020（5G）推进组制订的《5G增强技术研发试验 NR RedCap关键技术要求》，完成了RedCap的技术验证。加快了其落地商用的进程，但从很多角度看来，RedCap还有很长的一段路要走。

如今4G迎来了商用的巅峰期，而RedCap还处于技术发展初期。就算商用也需要等5G在通信领域足够普及，基站等基础设施足够丰富，同时成本足够低时，才可实现存量替代。

只是相比物联网时代之初4G Cat类产品，RedCap的普及将更快。作为加速5G落地的催化剂，RedCap已通过降低成本来提高智能设备的使用率，同时借助“Web3”和“元宇宙”的浪潮，其技术迭代将比过往的通信技术更快。

但未来清退目前的4G Cat类产品将是一项大工程，毕竟目前大多数厂商都在加紧布局4G Cat类技术，落地产品也越来越多。

4G蜂窝物联网市场上中游部分厂商情况

不过对5G而言的好消息是，上表提及的不少上游芯片厂商已完成RedCap技术验证，而模组厂商例如广和通等，已在不同的场合宣称正布局5G相关模组，最早于2023年投产。

同样，在RedCap实现普及后，其产业链价值也将再次发生变化。伴随新业务的引入，曾经在2G/3G/4G时代发生业务内容变更的网络运营商、设备商、内容提供商、银行的计费系统等，又将迎来一次新的革命。

结语

未来已至，身处时代的洪流中，人们既在建设和经历，却又通常感受不到此过程。5G在将来也不可能再只是以传输速率为唯一卖点。同时在诸如“元宇宙”、“Web3”这些难以定义的概念中，正藏着通向未来的钥匙。

而作为物联网未来通信的RedCap，也将为物联网通信市场带来更大想象空间。