环保标签,说起来很简单,就是将传统的蚀刻技术变成印刷技术,减少蚀刻清洗时产生的污染,同时用纸基来代替PET作为RFID天线的承印材料。但是,做起来,其中有着许多的难题需要攻克。
环保标签,说起来很简单,就是将传统的蚀刻技术变成印刷技术,减少蚀刻清洗时产生的污染,同时用纸基来代替PET作为RFID天线的承印材料。但是,做起来,其中有着许多的难题需要攻克。台湾圆准股份有限公司,花费了近7年的时间,不断打磨其环保天线产品,在今年已经实现量产,在国外已经有许多应用。下一步,圆准希望瞄准国内市场,将其环保标签产品和理念传达给国内的RFID行业。
RFID技术发展至今,已经扎根于零售、图书、工业、物流仓储等多个领域。根据AIoT星图研究院的调研,2023年全球UHF RFID标签的出货量有望达到390亿枚,市场正处于高速发展中,标签的出货量以每年20%的增速快速发展。
数据来源:AIoT星图研究院
在如此迅猛的发展下,越来越多的下游客户选择RFID。但是,随着RFID被下游客户的深入了解,他们的心中也产生了一个疑问:标签的生产是否环保?众所周知,这是标签生产的一大痛点,在生产过程中通过蚀刻的方式制作天线,并使用纯净水清洗,这样的过程会对环境造成一定的污染。过去,在“先发展,后治理”的基调下,许多技术得以高速发展。但是,发展之后带来的后果,鲜有人去仔细计算。
早在十几年前,圆准股份在大浪做印刷业务,受到了业务盘查,彻查了许多生产环节中不规范的地方,以满足地方对企业生产排放的标准。这让圆准股份的吴总意识到,环保是很重要的因素,而RFID现在的腐蚀天线,非常的不环保,既有一定的污染,也有不小的耗能,还会浪费一些水。假以时日,传统的蚀刻天线有被替代的预期。经过计算,圆准发现,每生产200亿张RFID标签,就会使用220万千克PET,换算成面积大概需要30平方公里的PET薄膜。按照现在的年标签出货量来计算,相当于一年要消耗400万千克PET,同时还有大量的水资源被使用。想到这里,圆准认为,环保标签有着非常广阔的前景,于是成立团队,开始研究环保RFID天线产品。这一做,就是七年。
环保标签,就是在复合材料、制造工艺上实现的全流程环保。起初,圆准以为,只要使用环保材料,将蚀刻工艺改成丝印等环保工艺,进行多次试验,就能实现环保标签的生产。但是,其实际难度远超起初的设想。工艺的改进需要贴合量产的需求,浆料的配比需要不停的尝试,用了近四年的时间,圆准才量产第一款标签Inlay。但是仍有许多需要迭代的细节,比如在标签生产后还需要申请环保材料的标准等等。这一做,又是三年,直到近几年才做出比较成熟的环保标签天线。提到环保,很多人会以为要支付额外的费用才能实现,因为环保标签多需要使用网印等印刷技术替代传统的蚀刻,这意味着额外的成本。然而,圆准股份花了两年的时间,不断迭代其高频和超高频的环保Inlay,现在其环保标签已经达到与蚀刻标签几乎持平的价格。环保并不需要额外付费,环保是免费供应的。同时,在性能上,纸印刷天线与传统的蚀刻天线也达到了相同的水平。使用高频标签的信号试验来测试其环保标签,也可以点亮7个LED灯,与传统的标签性能差别无异。不仅如此,圆准股份的环保天线相比于传统RFID天线,可以实现更多层列印和多种基材的印刷。
这几年,圆准厚积薄发,一直在迭代其环保天线产品,到现在已经是第六代产品,已经可以实现高频RFID环保标签的量产。拍脑袋做出来的环保标签,从设想到实践花了7年的时间。圆准不会将半成品拿到市场上进行供应,所以19-22年一直没有什么声音,其核心原因就是因为当时的标签还达不到量产的要求,且标签成本还是较高,还有很多技术上有一些不足。同时,圆准希望其标签天线不止有环保一个亮点,还要能实现天线的定制化,所以又花了好几年的时间继续打磨产品。截至现在,圆准的环保标签天线已经累计出货约5000万枚,在国外参加了很多展会,得到了许多客户的认可。天线定制化,也是圆准股份产品的一大亮点,其现有设备可以实现对天线进行定制化设计。目前对于一些大品牌,有一个很关键的痛点,大型品牌商需要一款属于自己品牌的定制化天线,这对于品牌保护来说是必然的趋势。为了解决这个痛点,圆准股份的RFID环保标签实现了灵活成型,相比于蚀刻重新晒版的高昂价格,印刷天线不需要晒版成本,同时在时间成本上也优于传统蚀刻。通过定制化标签,圆准股份可以在天线印刷阶段对天线进行。目前,圆准股份主要向市面供应超高频、高频以及双频RFID Dry Inlay,并且可以实现根据场景需求,通过制程的调整来制作不同识别距离的Dry Inlay,根据需求实现场景化定制。
圆准的环保标签,不只是“片面”的环保,而是对生产工艺、复合加工耗材的全流程环保。在今年,圆准的RFID 环保标签天线通过了ISO13432认证,这是国际上对于可降解材料最严苛的标准之一。在这个标准之下,需要经过五个认证步骤:①材料分析,对天线的材料进行分析,看是否含有有毒物质。②重金属分析,只要标签中含有铜,就属于重金属材料,无法通过这一步认证。③自分解分析,在实验室条件下,标签能够在有氧堆肥的条件下实现自然的分解,在6个月内有90%以上的材料被转化为自然界存在的气体、水和矿物质。在该标准的测试下,6个月之内残留不能超过10%。圆准的环保标签天线,5个月8-9%残留,9个月的残留4%,成功通过了该标准。④堆肥降解后的天线材料能够通过22mm筛网的过滤。⑤分解后的材料放入培植土里进行测试,通过70%培植土,30%降解后材料的比例,用混合土种植玉米、大豆等种子,观察其果实的生长状态。审核过程非常复杂,圆准做ISO认证耗费了两年的时间,只希望能提供让客户100%信任的产品。现在,圆准的RFID天线已经通过ISO13432的认证,成为业界第一个通过了该认证的环保天线。同时,圆准也将其天线送样进行了双85测试,并让天线、芯片和承印纸基材都暴露于环境中。最后的测试结果,纸基发生了变色,但天线的性能几乎没有变化,没有产生大幅的延迟。也就是说,虽然这是一款新型的纸天线,但耐候性和环境适应性已经可以和传统的PET天线媲美,不相上下。
圆准股份有限公司现在已经和许多包装厂商正在合作,也和不少RFID标签生产企业合作,通过合作的方式将环保标签使用到成品中。圆准真心希望,环保标签的市场能够越来越大,能有更多的业内玩家一起参与环保的事业,和业内玩家一同推进环保标签的发展。
随着碳中和国策的稳步推进,环保和可持续发展的理念,必将逐渐渗透至每一位行业玩家的心中。现在,许多大型集团公司都已经开始尝试使用更加环保的方式,来降低企业生产活动中的碳排放。未来,圆准股份以开放合作的态度面对RFID市场,欢迎更多的企业投身于环保RFID的研发与生产之中。只有共同推广环保理念,才能实现未来碳中和的目标。圆准在RFID环保天线产品的研发上,花费了七年时间磨出一把利剑,将在九月正式向国内市场推出该款RFID环保标签,为拥有环保理念的行业客户提供一份优质的解决方案。