美国农业部（USDA）的动植物卫生检疫局（APHIS）宣布了针对牛只标记的新规定，要求使用电子（EID）耳标。该规定预计将于五月份在联邦登记册上公布，并在公布后180天生效。目前，唯一获批的电子官方身份识别标签是RFID标签。 该规定是美国农业部多年前制定的旨在提高奶牛肉牛可追溯性以防止牲畜疫病爆发的解决方案。据 USDA 官员称，该机构致力于实施一种可追溯性的系统，将从出生到屠宰追踪识别动物。 即将生效的规定针对的是年龄在18个月及以上的未绝育的牛和野牛，所有奶牛，以及用于罗德奥或娱乐活动的任何牛或野牛。

减少干扰性过程

传统的动物身份识别需要用户通过视觉读取金属耳标上的印刷编号。金属标签需要手动录入数据，增加了转录错误的可能性。

据美国农业部称，数据的手动录入过程还可能干扰正常的畜群运营，增加动物饲养者的压力，并增加动物和处理者受伤的风险。

美国农业部官员宣称，EID耳标能够实现更快、更准确的动物识别数据收集。其中一个优点是兽医能够更高效地获取信息，对动物或整个畜群的干扰更少，从而对生产者和社区的影响也更小。

数千万头牛将被标记

目前，美国的牛群和野牛的总数每年在8500万到1亿头之间波动，其中包括一些跨州移动但免于官方身份要求的野牛和牛只。

根据新规定，在规定的类型和年龄范畴内的所有牛类都将需要一个具有视觉识别标识和电子RFID芯片的耳标。如果一头牛在规定生效日期之前已经被贴上了仅具有视觉识别标识的官方标签，生产者就暂不需要为该动物再次贴上可电子读取的标签。

所有在规定生效日期之前为牛和野牛贴上的仅具有视觉识别标识的官方标签，将被视为该动物终身的官方身份识别标签。

LF和UHF RFID用于畜牧业管理

已批准用于EID的设备包括符合11784和11785 ISO标准的134.2 kHz LF RFID标签，或UHF RFID标签。APHIS多年来一直为官方提供身份识别标签。从2020年开始，它每年为州动物卫生官员提供多达八百万个LF RFID标签，用于监测其州内的牛和野牛。

APHIS不推荐特定的标签供应商，但标签公司可以向APHIS提交特定产品，这些产品编码为以“840”开头的15位官方ID号码，这是美国的ISO国家代码，以获得批准。该机构拥有一份批准的标签供应商名单。

RFID牛用标签的读取位置和方式因生产实践的具体需求而异。这些实践包括生产者如何销售他们的动物以及如何维护他们的记录。在某些情况下，国外的牛肉生产者已经将RFID标签的读取纳入了他们自己的记录管理和生产实践中。

此外，APHIS报告称，兽医在某些情况下已经开始使用RFID。大多数获得认证的兽医为私人兽医企业或私人诊所工作，而不是美国农业部。然而，有些兽医能够使用收集的RFID数据上传和跟踪动物健康信息，该信息可以由美国农业部管理和访问。