高通本月推出了备受期待的骁龙8至尊版,这款芯片不仅性能大幅提升,还配备了骁龙X80调制解调器和FastConnect 7900,支持5G Advanced和AI增强的WiFi 7,以及UWB(超宽带)无线载波通信技术。
图源:高通
但遗憾的是,据外媒androidauthority最新报道,尽管外界期待该芯片能够为每款手机内置UWB超宽带支持,但并非所有搭载骁龙8至尊版的手机都将支持这项技术。
01什么是UWB
超宽带通信技术(UWB)是一种短距离无线通信协议,与蓝牙、WiFi-样属于无线载波通信技术,最初应用于军用领域,之后在民用领域逐渐为人所知。
以苹果手机为例,AirDrop文件快速分享和防丢神器AirTag都应用了这项技术。在安卓手机端,UWB能够提升作为数字车钥匙的体验,促进设备间的快速文件共享,以及媒体内容的投射。但在这之前,有关安卓手机搭载UWB芯片的发展步伐一直较为缓慢。
然而,随着高通推出集成UWB功能的骁龙8至尊版芯片,为手机制造商提供了一个理想的选项,预计将极大地促进UWB技术在安卓手机领域的广泛应用和普及。
02UWB启用,或取决于ODM厂商
据高通介绍,FastConnect 7900采用6nm制程工艺,是一颗融合了“Wi-Fi7+蓝牙+UWB”多种局域网通信技术的套片,OEM无需添加任何额外的UWB硬件。当被问及OEM是否需要向高通支付额外的许可费用才能使用这种集成的UWB解决方案时,高通相关人士表示,所有功能和能力都以单芯片解决方案的形式提供。
图源:高通
而之前的FastConnect平台只支持蓝牙和Wi-Fi,这意味着如果OEM希望设备支持UWB连接,需要添加一个单独的UWB模块。如三星自Galaxy Note 20 Ultra、Galaxy Z Fold2开始就加入了UWB的应用,在“对准来分享”功能中UWB同样也能通过快速定位来建立无线连接,以实现数据传输。三星还推出了SmartTag+智能追踪器,面向智能家居、智能工厂和智能汽车领域通过了支持UWB的Exynos Connect U100芯片。
随着骁龙8至尊版+FastConnect 7900芯片组合的推出,意味着国产安卓手机厂商会同步搭载UWB功能,一旦有安卓手机厂商大规模用UWB芯片,其他的手机厂商也会很快跟进。但目前,外媒Androidauthority认为,并非每款骁龙8至尊版手机都将支持UWB,FastConnect 7900可能并非集成在SoC中,而是作为一个外部组件存在。
据爆料,一位名为@realMlgmXyysd的中国开发者购买了两款旗舰智能手机——一加13和小米15,它们均搭载了最新的骁龙8至尊版芯片。然而经过检查发现,这两款手机实际上并不支持UWB技术,不仅在技术规格中并未提及,同时在安卓操作系统中也缺少了表明支持UWB的“android.hardware.uwb”标志。
报道称,高通一位代表确认,尽管FastConnect 7900技术支持UWB,使得骁龙8 Elite设备理论上能够支持UWB,但最终是否启用该功能完全取决于各个OEM的决定。这一回应并没有明确FastConnect 7900是否已经集成在骁龙8 Elite芯片中,但确实表明UWB是一个可选的功能。
不仅如此,用于实际性能测试的Realme GT7 Pro也被发现不支持UWB。Realme方面解释称,在产品定义阶段,他们发现UWB的实际应用场景目前仍比较有限,因此选择了不包含UWB的解决方案。这一回应暗示了两种可能性:要么Realme GT7 Pro没有使用FastConnect 7900,要么虽然使用了该技术,但选择不启用UWB功能。
Androidauthority从这两份声明中得出,UWB支持仍然取决于OEM,有些OEM即使使用FastConnect 7900也不会启用它。虽然这是不幸的,但在某种程度上是有道理的,因为启用它当然不是“免费”的。
03UWB启用的挑战:合规成本与市场需求
目前,在全球范围内启用UWB功能需要符合各国的无线电波法规,设备需要经过频段测试、信号校准以及安全认证等多个步骤,这些认证因国家和地区的不同而有所差异,给厂商的研发和市场推广增加了不小的压力。因此,对于一些市场需求较低的技术,例如UWB,厂商可能倾向于降低成本、避免不必要的合规障碍。
以我国为例,2024年4月,工业和信息化部发布了《超宽带(UWB)设备无线电管理暂行规定》,在管理政策和技术要求两方面对原规定进行了调整,具体如下:
在管理政策方面。一是明确UWB设备需取得无线电发射设备型号核准(以下简称型号核准)证,从源头加强UWB设备管理。二是明确UWB设备无需取得无线电台执照,但不得对其他合法的无线电台(站)产生有害干扰,也不得提出免受有害干扰的保护要求。三是为保护邻频的射电天文和航空无线电导航等无线电业务,UWB设备禁止在射电天文台周围1公里范围内和航空器(含无人驾驶航空器)上使用。
在技术要求方面。一是参考国际电信联盟相关定义,明确UWB设备是指发射信号带宽(-10dB带宽)不少于500MHz的无线电发射设备。二是考虑到UWB设备信道频率配置以及产业界提出的使用三个连续信道实现高精度组网的需求,明确了UWB设备工作频率为7163-8812MHz。
据悉,该规定将自2025年8月1日起实行。即在2025年8月1日前,对于符合原规定而不符合本《规定》所列技术要求的设备,仍可按照原规定申请型号核准或延期;自2025年8月1日起,UWB设备须满足本《规定》相关技术要求,国家无线电管理机构不再受理和审批不符合《规定》所列技术要求的UWB设备型号核准申请,已获得型号核准证的UWB设备可以继续销售和使用到报废为止。
04UWB,等待风口
近年来,在苹果、小米、三星等科技巨头以及汽车制造商的共同推动下,UWB技术已经从一个小众的行业应用技术逐步转变为消费市场广泛接受的主流科技,并且吸引了资本市场的密切关注。
目前,UWB技术广泛应用于智能手机、汽车、智能家居、可穿戴设备和消费电子标签等多个领域。得益于中高端手机的巨大出货量,这一市场趋势有望持续推动C端的智能手表、智能可穿戴设备以及智能家居等UWB相关设备的销售增长。
根据Techno Systems Research的最新报告,2027年全球UWB的出货量将超过12亿个,年复合增长率超过30%。在“手机生态+汽车生态”的双核驱动下,未来UWB将具有广阔的蓝海市场。从应用领域来看,到2027年,智能手机依旧是最大的应用市场,其次是智能汽车、智能家居、可穿戴设备、电子标签。
图源:Techno Systems Research
AIoT星图研究院报告显示,全球支持UWB的智能手机出货量将从2023年的2.32亿部增至2028年的8.45亿部,预计到2028年,全球约80%的智能手机将会具有UWB芯片功能。随着手机厂商对UWB的集成,UWB芯片成本降低,或有助于UWB进一步的推广使用。
总体来说,无论是国内还是国际,UWB技术都在不断发展和完善,但仍面临着成本高、标准化进程慢等难题。随着技术的进一步成熟、相对统一的标准建立以及市场需求的增长,预计未来UWB技术将得到更广泛的应用和推广。
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