美国食品药品监督管理局（FDA）的一项新规，本意是为了加强食品安全追溯，却无意中加速了射频识别技术（RFID）在食品包装领域的应用。尽管最近FDA将强制合规的最后期限推迟了两年半，但业内人士普遍认为，这不会阻碍RFID技术的发展，反而为整个供应链上的公司提供了更充足的准备时间。

新规出台与延期的背后

这项名为《食品可追溯性规则》的规定，源于前总统特朗普执政期间多次发生的大肠杆菌疫情。为了避免食品安全事件再次发生，FDA要求生产商和企业加强对高风险食品的记录，确保在食源性疾病爆发时能快速追溯到相关供应商。这促使企业必须追踪整个供应链中的关键数据，并在必要时向FDA提交记录。

新规最初设定的合规截止日期是2026年1月。为赶上这一期限，许多食品公司、零售商和包装供应商开始积极布局，将RFID标签集成到产品中。Gartner零售行业高级分析师桑迪普·乌尼表示，在过去的12到18个月里，RFID的投资出现了“复苏”，企业纷纷加大投入，以满足合规要求。

然而，由于实施速度未能达到预期，包括食品工业协会在内的多个组织呼吁FDA延长合规期限。最终，FDA于今年3月宣布，将截止日期推迟至2028年7月20日。

尽管合规期限的延长可能会让部分公司的部署速度放缓，但数字安全公司Identiv的首席执行官克尔斯滕·纽奎斯特认为，这只是减缓了预期的增长势头，而非使其停滞。她表示，FDA仍然致力于推动法规的实施，延长期限只是为了让企业有更多时间来部署系统。

核心优势：高效追踪与数据管理

RFID技术被认为是实现食品可追溯性的理想选择。艾利丹尼森识别解决方案副总裁兼总经理朱莉·巴尔加斯指出，RFID能比传统的条形码或二维码更高效、更经济地帮助企业遵守法规。她表示，在发生食品安全事件时，通过RFID标签的序列号，可以精准地识别并区分召回的产品批次。

RFID还能显著提高运营效率。它能让企业在进行库存盘点时，无需逐一扫描条形码，只需通过无线扫描，即可一次性获取大量商品的信息，从而节省大量人工时间。鉴于过去几年供应链的复杂性显著增加，这种效率提升对企业来说尤为宝贵。

推广驱动力：来自市场与技术的双重作用

除了政府法规的推动，一些市场巨头也在加速RFID技术的应用。

零售巨头沃尔玛早在二十多年前就强制要求部分供应商使用RFID，如今这一规定已几乎覆盖所有产品。Albertsons和Kroger等连锁超市也相继实施了可追溯性计划，后者甚至在去年宣布将在生鲜部门推广RFID库存自动化技术。

餐饮企业Chipotle在芝加哥试点成功后，已在全国推广RFID技术，成为首家使用此类库存管理系统的连锁餐厅。此外，技术供应商也在不断创新，以解决RFID在应用中遇到的挑战。

艾利丹尼森等公司通过材料科学创新，将特殊的嵌体或天线嵌入包装材料本身，以克服RFID技术在金属和液体等物质上兼容性不佳的问题。尽管传统上RFID在极端温度下表现不佳，但现代系统已能在冷链环境中进行实时位置和温度监控。

可持续性：RFID的环保考量

随着RFID的应用日益普及，人们开始关注其对包装可持续性的影响。智能标签中的金属丝、塑料等材料是否会影响包装的回收利用？

业界的研究和测试表明，RFID设备并不会损害包装的可回收性。艾利丹尼森的巴尔加斯表示，公司致力于减少对包装的干扰，并与回收设施合作，确保RFID标签不会影响回收流程。

史墨菲维实洛克公司去年发布的一项研究也证实了这一点。该研究发现，在瓦楞纸箱的再制浆过程中，智能标签的金属部件会被去除，不会对纸张纤维的回收造成负面影响。尽管标签内的硅芯片等追踪组件不会被回收，但史墨菲维实洛克的业务发展总监约翰·德怀尔表示，这些材料的量非常小，可以忽略不计。

持续增长的未来

尽管FDA延长了合规期限，但业内人士普遍预测，RFID在包装领域的应用将在未来几年持续增长。艾利丹尼森预计，其智能标签销售额将保持每年15%的复合增长率。

专家认为，RFID将不仅在包装和产品可追溯性方面发挥作用，还将扩大到更多领域，例如高价值产品的防伪。Phenix Label等公司也纷纷增加RFID包装产能，以满足市场需求。

不过，RFID也面临来自低功耗蓝牙、近场通信等其他无线追踪技术的竞争。即便如此，Gartner的乌尼仍然对RFID的未来持“谨慎乐观”态度，认为对于那些早期采用该技术的企业来说，这是将其扩展到整个供应链的自然延伸。

正如艾利丹尼森的巴尔加斯所说：“食品可追溯性很可能成为推动这项技术走向主流应用的关键。这只是行业发展的开端。”

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