“智能合约”这个概念最初由计算机科学家、加密大师尼克·萨博在上世纪90年代初提出。1994年，他的论文《智能合约》，是智能合约领域的开篇之作。四年后，他设计出一种叫做“比特黄金”(Bit Gold)的去中心化数字货币机制，被公认为比特币的直接先驱。在这个机制里，智能合约体现为加密货币和E编程语言的一个主要功能。