1996年，沃尔玛进入中国，在深圳开设了第一家沃尔玛购物广场和山姆会员店，经过10年的发展，目前已在国内28个城市开设了57家商场，在中国的总投资额达17亿元人民币，创造了近3万个就业机会，累计纳税逾15亿元人民币。
作为一家杰出的企业，与在世界其他地方一样，沃尔玛在中国始终坚持公司的优良传统，即专注于开好每一家店，服务于每一位顾客；始终为顾客提供优质廉价、品种齐全的商品和友善的服务；始终坚持本地采购，支持当地制造业，促进当地经济的发展。更值得一提的是，沃尔玛每开设一家商场，均会为当地引入先进的零售技术及创新的零售观念。不久前，沃尔玛百货有限公司RFID战略及传输系统总监西蒙·兰弗德来北京与有关部门商谈合作事宜，借此机会，记者专门就RFID技术的发展和应用情况采访了他。
记者：目前，沃尔玛应用RFID技术的进展如何？RFID技术给沃尔玛、供应商及客户带来了哪些影响？
西蒙·兰弗德：沃尔玛已在美国480家超市、36家会员店、350家供货商中应用了RFID技术。原来这些标签大多在托盘上，提高的是从制造商、配送中心到超市这一段供应链的供货效率；现在标签已更多地使用在货箱上。每星期，我们大概有300万个托盘货物采用了这种技术。
沃尔玛从一开始就集中精力改善商品的配送流程，以使合作各方都能受益。贴有RFID标签的商品的销售情况非常良好。我们通过运用EPC（产品电子代码）数据使程序自动化，这样店内同事就能了解什么商品需要补货。该程序将提供更加准确的信息，使店员有充足的时间将足够的商品补上货架。
在应用中，我们的供应商也发现RFID和电子产品代码有很多优点。比如：提高货架充足率；提高运输时间的准确度；了解商品的即时状态；提高对商品方位的定位；了解实际备货时间以改进补货；改善促销管理；促进新产品上市；简化发票处理；保证商品品质及跟踪商品状况；改善代码管理；提高库存信息的精确性等。
我们还曾经聘请了一家大学的独立机构对我们应用RFID技术情况进行了分析研究。研究结果发现，采用了这种新技术的商店，货物的流动速度要比没有采用这种技术的商店快三倍。如果每一个商品每天要卖5~10件的话，它对库存的影响大概有34%。这个数字也就是说，我们能够更好地保证这种商品不断有货，而且通过这个办法更多地卖出货物，从而使销售量增加。人们往往忽略这点，就是有时候缺货实际上对正常销售的增长会产生严重影响。现在其实很多商店根据每天的销售量来判断货物的库存情况，但是要确保这种判断很准确的话，还要具有前瞻性，比如说预测一下下一个销售季节或者下一个圣诞节，这个产品的销售会达到什么样的情况。因此，RFID技术不仅仅能够让商家知道今天这个产品的销售情况，更能保证更准确地预测到今后一段时间这个产品销售的具体情况，所以对补货就起到了很大的帮助。
记者：沃尔玛花在电子标签上的成本是多少？对标签及识读器等的成本下降还有多大的预期？
西蒙·兰弗德：目前，电子标签和识读器的成本已大大降低。两三年前一个电子标签要35美分到1美元，半年前还是19～60美分，现在只有12～14美分。在过去的18个月里，电子标签识读器的成本也下降了40%，目前可以预见的还有2/3的下降空间。因此，电子标签的普遍应用将指日可待。
沃尔玛在这方面投入了多少成本，现在还不方便说出来。但是，从沃尔玛本身来讲，这是一个新兴的技术，沃尔玛在这方面要发挥领袖的作用，要不断投资支持这个技术。如果没有这种支持的话，技术开发也会受到限制。沃尔玛也特别希望中国能够生产电子标签和识读器，这样的话，沃尔玛就可以从这里直接采购，拿到我们的商店里去，这可以大大地降低费用。目前，在沃尔玛每一家采用电子标签技术的商店里，每天平均使用30个识读器，以后用量还会增加，而且数量还很大。现在，世界上能生产这种识读器的公司只有4家，我们希望中国也能有能力生产这样的识读器，来增加这方面的竞争。
记者：目前，RFID技术的应用还存在哪些主要问题？
西蒙·兰弗德：任何一项新技术的发展都有一个逐步成熟的过程。RFID在发展中遇到的问题主要包括技术性能、标签价格和标准的统一等。目前无线数据通讯、数据处理和网络技术已经成熟，在企业的直接推动下，RFID支持技术也会日益完善，它将极大地促进相关应用产品性能的提高。尽管现在单个标签的成本还比较高，影响了该技术的应用和推广，但随着新技术的发展和RFID用户的不断增加，RFID标签的价格必将大大降低。
关于技术标准问题，长期以来，各企业大多采用专有技术，其使用的频率、编码、存储规则以及数据内容等都不尽相同。而识读器和标签不能通用，企业与企业之间就无法顺利进行数据交换与协同工作。新技术的不断出现加快了RFID的应用步伐，主要表现在全球化和跨行业标准的制定方面。在美国的终端用户正致力于制定世界性的标准，从而降低单位成本。EPC国际组织制定第二代标准也是基于这一目的。全球各地的终端用户和技术企业正共同致力于研究制定第二代标准和解决方案，已基本具备生产条件。在EPC国际组织等机构和相关企业的努力下，有望解决各国标准不统一的问题，从而使RFID技术在世界范围内得以广泛运用。
记者：最后，请您简单介绍一下RFID技术今后的发展前景。
西蒙·兰弗德：RFID技术受应用需求的驱动取得了显著的发展，并反过来极大地促进了应用需求。RFID的发展从技术角度而言主要取决于若干关键技术的突破，从应用角度而言则主要取决于更加广泛的应用需求。随着技术的进步，RFID产品的种类将越来越丰富，应用也越来越广泛。可以预计，在未来的几年中，RFID技术将保持高速发展的势头，将会在电子标签、识读器、系统种类等方面取得新进展。
随着这一技术的发展，RFID技术产品将会在全世界很多领域得以迅速发展，包括：新型识读器；能支持叉车的免持设备；识读器和天线技术进一步发展，实现全方位地对货物上标签的识读。标签可监控温度（用于冷链管理）、气压和湿度；EPC网络跟踪产品退货、打击假冒伪劣产品和监控供应链存货的变化等。
从沃尔玛坚持不懈地推广应用RFID技术的实践可以看出沃尔玛对这一技术的高度重视，因为它带给沃尔玛的回报是双重的：一方面，RFID将降低沃尔玛的库存量；另一方面，因为采用RFID，沃尔玛可以保证商品不缺货，因此可以提高销售额。对沃尔玛而言，更重要的是，RFID的价值体现在保证商品的低价格。
沃尔玛公司新任执行副总裁兼首席信息官罗林·福特（Rollin Ford），4月份在沃尔玛于本顿维尔举办的CIO高峰论坛上指出，RFID技术将改变我们的商业模式，它将给沃尔玛乃至整个零售行业带来积极的影响。同时，他明确提出，物流和信息系统是沃尔玛"竞争优势"的核心，而RFID战略计划是带来巨大竞争优势的根本保证。