RFID标签记录了下线汽车的测试、维修、检查以及目的地等数据信息
由于采用的是有源标签,RFID读写器可以在数百英尺的范围能读取其信息。运载设备和零配件的穿梭车都安装该种标签,它们记录载运物品、达到各工位时间等信息。这些数据利用无线网络传递到中央管理系统,然后由它自动下达指令,如通知工人去穿梭车上取货。除了Nissan,WhereNet的其它汽车业客户还包括:宝马、福特、通用汽车和丰田汽车公司等。
目前,由于标签价位(30美元/枚)较高,因此,大部分标签被用在高价值部件或重复利用的货箱跟踪领域,Nissan的Mississippi工厂主要是在成品车和设备运载车上使用RFID标签。与之相反,零售商早在数年前就开始广泛采用RFID,但大部分应用的是被动式标签来协调供应链如库存管理。出现这种情况的原因在于:Wal-Mart 作为供应链中拥有强大影响力的主导企业,有能力要求供应商遵循它的技术标准。而拥有诸多巨头的汽车行业,还没有一套规范诞生。
调查表明:汽车行业主要担心RFID部署成本较高、投资回报不可预知和没有统一的技术标准。同时,有75%的被调查者对供应链流程管理和跟踪能力表示怀疑,41%无RFID实施计划。不过,据相关人士分析,随着汽车行业从量产到客户订制,并更注重及时生产和质量控制,汽车行业会越来越多地需要RFID提供的信息。
通用汽车公司采用RFID有源标签记录功能工作数据——如下一步汽车需要安装的部件,而采用无源u标签来标识车体型号和承载托盘编号。通用集团流程信息办公负责人Kirk Gutmann认为:RFID广泛到应用于汽车行业的时机还未到。目前,对汽车行业RFID应用进程而言,存在几点困难:
1.部署成本较高。与条码技术相比,条码系统的成本只是无源RFID系统的十分之一。
2.放置电子产品的托盘以及汽车行业中的金属、化工用品等会产生干扰,给RFID读写器准确地收集数据带来麻烦。
Gutmann表示RFID无源标签有巨大的应用潜力。比如粘贴到安装在汽车内部的部件,以后在检修更换时就可以利用RFID读写器方便获取它们的信息,“费用会逐步降低,可靠性也会更好”。2010年,RFID会大规模进入汽车供应链。传统条码技术的发展也经历过同样的阶段,可以预计三年后RFID在汽车行业的应用前景会豁然开朗(文/袁正磊)。