新西兰 RFID Pathfinder Group研究机构致力于促进 EPC标准的推广应用。近日，该机构宣称初步试验显示了 UHF标签在牲畜追踪应用上比传统的低频标签的工作效率更高，更具成本效益。研究人员发现，UHF标签对鹿、羊和牛的追踪速度更快、精确度和稳定性更高。
RFID Pathfinder Group称需要进一步的测试来判断是否应该采用 UHF标签来代替国家动物追踪项目（NAIT）规定的 LF标签，NAIT项目由政府创建，希望借此提高牲畜的可追踪性。NAIT项目经理 Craig Purcell 称，NAIT会按计划在国内推广全球牲畜贴标常用的、已被证明可行的低频标签；然而，他补充称，一旦UHF RFID技术被证明能更有效地追踪牲畜，那么 NATT欢迎农场主采用超高频标签。
新西兰政府最近拨下 170多万美元的款项来开发一套 RFID系统，目标是在 2011年实现国内所有牛和鹿的贴标。届时，相关法规将要求农场主，家畜市场和肉类加工商对鹿和牛贴上 HDX或 FDX标签。
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新西兰计划在 2011年实现国内所有牛和鹿的贴标
但是 Pathfinder Group主席 Alan Mayo认为，如果 NAIT不考虑采用 UHF标签，那么新西兰牲畜业会失去 UHF技术带来的巨大利益：高效率的经营和成本的减少。“测试结果显示采用 UHF标签追踪牲畜是完全可行的。随 UHF技术日益成熟，成为主流应用，应用的成本也在下降。”
RFID Pathfinder Group将测试的结果写成报告“RFID技术研究：鹿、羊和牛的 UHF耳标应用”
研究人员测试了两种UHF RFID耳签：一种是钮扣形标签，运行频率为 866 MHz；另一种是悬挂标签，运行频率为 960 MHz。两种标签都符合 EPC Gen 2 标准。据 Mayo称，866 MHz UHF标签的工作性能优于低频标签，在特定的阅读器天线排列下标签读取率几乎达到 100%。
在测试期间，Mayo称，阅读器在 1.5-2米的距离内每秒可以读取上百个 UHF标签；而低频 RFID阅读器（频率为125 or 134 kHz）一次只能读取一个标签，读取距离仅为几厘米。
“动物（比如鹿）经常成群以较快速度经过出入口，采用 UHF技术，我们仍然可以检测到标签。采用 LF标签也可以得到近 100%的阅读率，但工作人员必须小心控制动物的行动。”Mayo称。
这次测试于今年4月和5月份在 Balclutha地区的 Totara Hills鹿场和 Ashburton地区 Canterbury肉包装厂举行。Pathfinder Group自己开发了 UHF耳标，并从市场上购买了阅读器和天线。研究人员测试了系统同时读取多个标签的能力、读取距离和读取率，不同环境下（如潮湿天气）标签的性能。
Mayo称，测试结果令人印象深刻：当测试对象是羊时，32场测试中有一半测试的读取率为100%，另一半的读取率超过 90%；当测试对象是牛时，11场测试中4场测试的读取率为100%，13场鹿测试中有 4场测试的读取率为100%.“我认为这足够说明了我们需要进一步测试UHF技术，，”Mayo称。“我们应该了解新技术以便获得更大利益。”
Pathfinder Group建议进一步测试 UHF标签，在更大范围内、所有气候条件下测试包括频率为 864 - 868 MHz和 921 - 929 MHz（新西兰为RFID规划的两个超高频段）的电子标签。
据 Mayo称，RFID Pathfinder Group希望与 NAIT合作进一步测试UHF，最终实现 UHF标签在牲畜追踪的商业应用。然而，Purcell称，NAIT没权利对UHF技术进行研究和开发。“我们的任务是开发和应用低频追踪系统，”他解释说，“Pathfinder得找其它机构来投资 UHF研究，但我们支持任何提高 RFID技术的研究。
Purcell承认 RFID Pathfinder Group测试结果显示了 UHF的应用前景。他称，UHF技术解决了一些老问题，如动物体内水分对读取率的影响，实现了标签快速移动下的高读取率。
“他们需要开一整套 RFID基础设备，包括标签、阅读器和硬件，这可能需要好几年的时间，”Purcell 称，“我们无法让 NAIT项目拖延那么长的时间，而且低频系统已经在全球范围内得到认可，我们也还没了解到有国家采用超高频系统追踪牲畜。”
然而，Purcell强调称，如果 UHF技术被证明可用在牲畜追踪，那么农场主可以开始采用 UHF标签。“这不是一个单项选择，我们可以两者同时采用。NAIT对新系统也很感兴趣。”